Égypte Martyrs ou non : polémique entre le mufti Gomaa et al-Azhar sur le statut d’émigrés clandestins décédés

Le mufti d’Égypte, cheikh Ali Gomaa, a suscité une vive polémique dans le pays en refusant le statut de martyr, et donc l’accès direct au paradis, à des Égyptiens retrouvés morts en Méditerranée, alors qu’ils tentaient de rejoindre clandestinement le continent européen. Les corps de 26 Égyptiens ont été repêchés la semaine dernière au large des côtes italiennes. « Vingt et un d’entre eux ont été identifiés et leurs dépouilles mortelles arriveront en Égypte dans les prochains jours », a indiqué le ministre égyptien des Affaires étrangères, Ahmad Aboul Gheit. Les 37 rescapés – sur 184 passagers – se trouvent en Italie, dans un camp, et seront livrés à l’Égypte à la fin de l’enquête. Traditionnellement, les victimes d’accidents obtiennent des autorités religieuses égyptiennes le statut de « martyr ». Mais le mufti, nommé par l’État, a créé la surprise en annonçant qu’il refusait d’octroyer ce titre dans ce cas précis. « Ils se sont jetés à la mort et le but de leur voyage n’était pas de servir Dieu », a expliqué cheikh Gomaa. « L’avidité et la quête de l’argent étaient leurs motifs. Chacun d’eux a versé 25 000 livres égyptiennes (4 500 dollars) pour partir, ils n’étaient donc pas pauvres », a-t-il fait valoir, cité hier par le quotidien indépendant al-Masri al-Yom. Ils « auraient pu investir cette somme dans un commerce au lieu de partir », a-t-il encore estimé. Selon al-Masri al-Yom, ces déclarations ont « provoqué un choc » à al-Azhar, la plus haute institution de l’islam sunnite. Cité par le quotidien, le chef du comité des fatwas d’al-Azhar, Abdel Hamid al-Atrache, n’a pas hésité à contredire cheikh Gomaa. « Ce sont des martyrs, car Dieu nous ordonne de sillonner la terre à la recherche de notre gagne-pain et est un martyr toute personne morte pendant cette quête », a-t-il jugé. Mme Souad Saleh, professeur de théologie comparée à l’Université d’al-Azhar, a elle appelé le mufti à « s’opposer plutôt à la corruption et aux corrompus, qui ont obligé ces jeunes à quitter leur pays et à vendre tous leurs biens pour couvrir les frais du voyage ». Rassemblées à l’aéroport du Caire dans l’attente des dépouilles mortelles, les familles des victimes ont assuré que leurs proches étaient partis chercher un travail et que les frais du voyage avaient été collectés « avec grande peine ». De plus en plus d’Égyptiens tentent leur chance, au péril de leur vie, pour émigrer clandestinement vers l’Europe. Un phénomène que la presse impute à la hausse du chômage et au faible niveau de vie. Selon la Banque mondiale, plus de 4 Égyptiens sur 10 vivent avec moins de deux dollars par jour.