célébrations du fitr À Bahreïn, une aubaine pour le tourisme... et les Saoudiennes

La fête du Fitr, marquant la fin du mois de jeûne musulman du ramadan, est une aubaine pour Bahreïn, qui accueille 250 000 touristes via le « pont du roi Fahd », qui relie l’émirat à l’Arabie saoudite, et pour certaines Saoudiennes qui en profitent pour se mettre au volant. Selon des statistiques officielles, reprises samedi par le quotidien saoudien al-Iqtissadiya, près de 250 000 ressortissants de pays du Golfe, surtout des Saoudiens, empruntent le « pont du roi Fahd » durant cette fête, dont la célébration a commencé vendredi dans les deux monarchies. Ces touristes dépensent au moins 62 millions de riyals (environ 17 millions de dollars) durant leur séjour à Bahreïn, un pays aux mœurs relativement libérales par rapport à l’Arabie saoudite qui applique strictement le wahhabisme, une interprétation rigoriste de l’islam. En temps normal, près de 50 000 voitures traversent ce pont-digue, baptisé « le pont de l’amitié », de près de 26 km reliant les deux monarchies depuis 1986. Pour sa part, le quotidien al-Hayat, dans son édition saoudienne, publiait samedi un long reportage sur des Saoudiennes qui ont traversé le pont à l’occasion de la fête pour se mettre au volant. Le royaume ultraconservateur interdit aux femmes de conduire. En novembre 1990, un groupe de 47 femmes avait défié cette prohibition en circulant à bord d’une quinzaine de voitures dans les rues de Ryad. Elles avaient été rapidement arrêtées par la police, et leurs maris ou pères réprimandés. Selon al-Hayat, qui cite des statistiques officielles saoudiennes remontant à il y a près de deux ans, 98 000 voitures étaient pourtant enregistrées aux noms de Saoudiennes. Rien qu’à Ryad, près de 25 % des ventes de voitures sont destinées à des femmes. À elle seule, une Saoudienne, dont l’identité n’a pas été révélée, posséderait 630 voitures, à en croire ces statistiques émanant, selon le journal, du département de la circulation.