Un démineur britannique tué au Sud par l’explosion d’une bombe à sous-munitions

Un démineur britannique a été tué, hier, dans l’explosion d’une bombe à sous-munitions israélienne dans un champ du Liban-Sud, a indiqué le Centre de coordination antimines de l’ONU (MACC), chargé de superviser les opérations de déminage. Le Britannique, Craig Appelby, âgé de 36 ans, dirigeait une opération dans le village de Kounine (caza de Bint-Jbeil), a indiqué Dalia Farran, porte-parole du MACC. Il travaillait au sein de la compagnie britannique Armor Group. « Il supervisait l’équipe qui nettoyait la région des bombes à sous-munitions », a précisé Mme Farran à L’Orient-Le Jour, soulignant que le démineur est arrivé au Liban il y a tout juste un mois. Une enquête a été ouverte sur les circonstances de l’incident. « Tout ce que je peux vous dire c’est qu’il conduisait une opération de déminage. Nous ne savons pas encore s’il a posé le pied sur la bombe ou s’il la bougeait », a poursuivi la porte-parole du MACC. Selon un communiqué d’Armor Group, Craig travaillait depuis dix ans dans le déminage. Formé par l’armée britannique, il procédait à son tour à la formation de démineurs du Royaume-Uni et de l’OTAN, notamment en Bosnie, au Kenya, au Kosovo et au Koweït. Il a été également consultant et entraîneur en Arabie saoudite, en Libye et au Rwanda. Craig Appelby était marié sans enfants. Selon les Nations unies, au moins 38 personnes ont été tuées et 217 blessées et mutilées par des bombes à sous-munitions depuis la fin du conflit de l’été 2006. Deux civils, dont un enfant de six ans, ont été tués par ces engins la semaine dernière. Le Liban-Sud est pollué par les sous-munitions – jusqu’à un million, selon l’ONU – larguées par l’État hébreu durant la guerre de juillet 2006, et qui n’ont pas explosé.