Football - L’équipe de France affronte les îles Féroé et la Lituanie en éliminatoires de l’Euro 2008 Retouches en vue pour les Bleus

Le retour en forme probable de William Gallas et l’absence de Patrick Vieira, convalescent, vont amener quelques retouches dans l’équipe de France aux Féroé pour le premier des deux matches qualificatifs à l’Euro du mois d’octobre (avant la Lituanie le 17 à Nantes). Gardien Grégory Coupet, gardien numéro un, opéré du genou gauche début août, est toujours indisponible. Raymond Domenech a appelé trois gardiens (Landreau, Frey, Ramé) pour éviter de « devoir parachuter » un portier en cas de mésaventure aux Féroé. Landreau n’est pas irréprochable sur le but encaissé face à l’Écosse (1-0), mais le sélectionneur a indiqué qu’il lui maintenait sa confiance. La hiérarchie ne doit donc pas changer, en dépit de la cote exponentielle de Frey en Italie. « Frey est extraordinaire », avait titré La Gazzetta dello Sport début septembre après deux parades fabuleuses du portier de la Fiorentina face à l’AC Milan (1-1) en championnat. Défense Gallas, qui n’a plus joué depuis sa blessure aux adducteurs le 19 août, semble opérationnel. Même son entraîneur à Arsenal, Arsène Wenger, le dit. La France retrouve un pilier de sa défense centrale (aux côtés de Thuram) et son porte-bonheur (il est invaincu sous l’ère Domenech). Seul bémol, Domenech a reconnu que le « manque de rythme et de compétition » était une donnée à prendre en compte avant les Féroé, où il ne faudra « pas poser le jeu mais accélérer en permanence ». Escudé, homme à tout faire aligné contre l’Italie et l’Écosse dans l’axe, devrait retrouver le banc. À droite, Sagnol, blessé depuis début avril, est toujours convalescent. « Il revient petit à petit, mais ça a été long », a commenté Domenech. En son absence, Lassana Diarra a frappé un grand coup en Italie et contre l’Écosse au mois dernier. Il a ainsi chassé Clerc du groupe. Sagna, encore appelé, a encore du chemin à faire. À gauche, Abidal est numéro un devant Evra. Même si Domenech rêve de le voir en faire autant chez les Bleus qu’au Barça en C1. Milieu À côté de l’indéboulonnable Makelele (seul joueur a avoir tenu son rang en Italie et contre l’Écosse), il faudra remplacer Vieira, resté à l’Inter Milan se remettre de sa blessure à une cuisse. Toulalan a été jusqu’ici la solution de remplacement privilégiée. Mais l’ancien Nantais paiera-t-il les dernières sorties ratées de Lyon en C1 ? La jeune classe d’Arsenal (Diaby, Flamini) peut-elle le concurrencer ? Sur les flancs, si le 4-4-2 est reconduit, Malouda (qui s’est fait une spécialité des passes décisives en championnat et en Ligue des champions à Chelsea) et Ribéry sont loin devant les autres sur le papier. Mais Malouda a été ménagé mardi soir lors d’un premier entraînement, une pause semble-t-il prévue par l’encadrement des Bleus. Rothen, rappelé en équipe de France, est évidemment bien placé à gauche en cas de coup dur. Attaque En l’absence de Trezeguet et Cissé (non retenus et pas appelés en renfort en dépit du forfait de Saha), la paire d’attaquants numéro un, Henry-Anelka ne devrait pas être remise en cause. Benzema, fort de son statut de meilleur buteur de L1 (10 réalisations) à 19 ans, pourra peut-être gagner un peu de temps de jeu en Bleu avec d’éventuelles entrées en cours de jeu contre les Féroé. Si Domenech revenait à un 4-2-3-1, Govou pourrait être aligné à droite tandis que Ribéry retrouverait une place dans l’axe au soutien de la pointe. Ben Arfa, appelé de dernière minute, au lendemain du forfait de Saha alors qu’il était chez les Espoirs, a peu de chances de jouer. Mais il est un pari sur l’avenir, dans la perspective de 2010, et il est temps pour lui de découvrir l’univers des A.