Le contingent britannique sera ramené à 2 500 hommes début 2008, assure Brown

Le Premier ministre britannique Gordon Brown a annoncé hier devant le Parlement que le contingent militaire britannique en Irak serait ramené à 2 500 hommes au printemps 2008, contre 5 500 actuellement. Le Premier ministre a par ailleurs confirmé la possibilité pour les employés irakiens travaillant pour l’armée britannique depuis plus de douze mois de demander l’asile au Royaume-Uni. « Le personnel (irakien) actuel que nous employons depuis plus de douze mois et qui a achevé son travail pourra poser sa candidature à un ensemble de rétributions financières destinées à l’aider à se réinstaller ailleurs en Irak ou dans la région, ou – dans le cadre de modalités convenues – en vue d’une admission au Royaume-Uni », a déclaré le Premier ministre. Parallèlement, le chef d’état-major britannique a indiqué dans une interview publiée hier par le Times que Londres a « exagéré ou communiqué de faux espoirs » sur ce que l’armée britannique pouvait arriver à faire en Irak. « Je pense franchement que nous n’avons pas fait le travail qu’il fallait (...) et nous n’avons pas fait ce que nous aurions dû faire du point de vue stratégique. Je ne parle pas là que des militaires », a déclaré sir Jock Stirrup au journal. Selon lui, seuls les Irakiens auraient pu faire de Bassora (Sud) une ville sûre, stable et prospère.