Génocide arménien : mise en garde d’Ankara aux États-Unis

Les relations entre Washington et Ankara souffriront si le Congrès américain adopte un texte présentant comme un « génocide » le massacre d’Arméniens par les troupes ottomanes en 1915, a déclaré le Premier ministre turc Recep Tayyip Erdogan lors d’un entretien téléphonique avec le président George Bush, rapportent les chaînes de télévision CNN Türk et NTV. M. Erdogan avait déjà mis en garde il y a quelques mois les États-Unis contre le vote d’une telle loi, à laquelle l’Administration républicaine de Bush est d’ailleurs opposé. George W. Bush s’est ainsi opposé hier à ce que les États-Unis considèrent légalement comme un génocide la mort de centaines de milliers d’Arméniens, prenant ainsi le parti du gouvernement turc, a indiqué la Maison-Blanche. Un député turc n’a pas exclu de limiter l’utilisation de la base aérienne stratégique d’Incirlik par l’US Air Force si ce texte est adopté. Mais, à Washington, la Chambre des représentants et le Sénat sont dominés depuis l’an dernier par les démocrates et l’influence de la diaspora arménienne aux États-Unis n’est pas à négliger. Selon la presse turque, le Congrès devrait examiner le texte le 10 octobre en commission. Le vote d’un tel texte début 2001 par les parlementaires français avait tendu les relations entre Paris et Ankara, tensions ravivées à l’automne dernier par l’adoption d’une autre loi française qui sanctionne la négation du génocide arménien.