Insolite

Il envoyait des colis piégés pour faire monter le cours de ses actions Un Américain a été inculpé pour avoir envoyé des colis piégés et des menaces de mort à des responsables de deux entreprises dont il avait des actions, pour tenter de les forcer à manipuler les cours, a-t-on appris mercredi de source judiciaire. John Tomkins, 42 ans, est soupçonné d’avoir envoyé 17 lettres de menaces et deux colis piégés, sous le pseudonyme de « l’évêque », à des dirigeants de Navarre Corp et de 3Com Corp, deux sociétés dans lesquelles il avait investi. Les deux colis piégés, envoyés en janvier dans le Colorado (Ouest) et le Missouri (Centre), auraient explosé si l’un des fils n’avait pas été détaché de la batterie, selon un communiqué de presse du bureau du procureur fédéral de Chicago. « La seule raison pour laquelle vous êtes encore en vie est que je n’ai pas attaché un fil », expliquait un courrier accompagnant les colis. « Si vous décidez que vous voulez protéger les gens autour de vous, vous ferez ce que je dis », ajoutait la lettre. Plusieurs courriers donnaient ainsi quelques semaines aux dirigeants de Navarre pour faire grimper le prix de son action à 6,66 dollars, par des fausses déclarations ou des rumeurs. Selon le bureau du procureur, John Tomkins a été arrêté en avril. S’il est reconnu coupable des quinze chefs d’inculpation retenus contre lui, il risque la réclusion criminelle à perpétuité. Le « Smiley » fête ses 25 ans Il y a 25 ans, un professeur américain a eu l’idée d’utiliser sur un écran d’ordinateur trois signes de ponctuation, :-), pour dessiner un petit visage souriant à l’horizontale qui signalait une plaisanterie. Scott Fahlman, professeur d’informatique à l’Université Carnegie Mellon, à Pittsburg, venait d’inventer le « Smiley », donnant naissance à un nouveau mode d’expression, désormais utilisé par les internautes du monde entier. Cette invention n’est pas le fruit du hasard : ce 19 septembre 1982, Scott Fahlman débattait avec des collègues de la possibilité de faire de l’humour sur un message électronique, et a proposé pour souligner une blague d’utiliser ce dessin que chacun peut composer sur son clavier. Il suffisait de choisir l’autre parenthèse pour marquer la mauvaise humeur :-( et ainsi de suite. « Cette convention s’est vite répandue dans les autres universités et laboratoires de recherche », a expliqué M. Fahlman sur le site de Carnegie Mellon. « En quelques mois, on a vu apparaître des dizaines de « smilies. » Parmi les premiers apparus, celui avec des lunettes 8-) et celui qui cligne de l’œil ;-) , ou encore l’étonné :-o. Depuis ces premiers « emoticons », le surnom de ces nouveaux symboles, sont apparues d’innombrables versions, destinées à exprimer quantité d’émotions, et désormais incontournables dans les courriels, chats, forums de discussions ou blogs, pour tenter de pallier la neutralité de l’écrit et ses malentendus. Des milliers d’autres dessins plus sophistiqués, animés ou audio, circulent sur Internet, allant des pirates et aux cow-boys jusqu’aux bananes ou Harry Potter, que l’ont peut télécharger sur des sites gratuits, financés par la publicité.