Le milliardaire russe Ousmanov achète toute la collection Rostropovitch

Le milliardaire russe Alicher Ousmanov a annoncé lundi avoir racheté l’ensemble de la collection d’art du violoncelliste Mstislav Rostropovitch, qui devait être vendue cette semaine à Londres par la maison d’enchères Sotheby’s, suggérant qu’il allait la rendre à l’État russe. « Quand j’ai appris qu’une telle collection existait et allait être mise aux enchères, je me suis donné comme but de conserver cette collection dans son intégralité », a déclaré ce magnat de l’acier sur la chaîne russe d’information en continu Vesti. « Elle doit être conservée dans son pays d’origine, c’est-à-dire la Russie », a-t-il ajouté, évoquant quelque 450 œuvres d’art russe collectionnées par Rostropovitch jusqu’à son décès en avril. « Je pense qu’il y a de nombreux experts dans notre pays qui pourront définir à quel musée il faut les remettre. Et nous agirons en fonction de ce qu’ils diront », a-t-il encore dit, suggérant ainsi un don à l’État russe. M. Ousmanov, qui contrôle le holding Metalloinvest, a déjà acheté une collection de dessins animés culte de l’époque soviétique, bradée à une société américaine dans le chaos des années 1990, pour l’offrir au début du mois à une chaîne de télévision publique. Avant lui, en 2004, des œufs du joaillier des tsars Fabergé avaient été rachetés à la famille américaine Forbes par un autre milliardaire russe, Viktor Vekselberg, et exposés au Kremlin. Sotheby’s avait, dans un premier temps, annoncé dans un communiqué lundi que la collection Rostropovitch avait été achetée avant même l’organisation de la vente, prévue les 18 et 19 septembre, par un mystérieux particulier soucieux de la ramener en Russie. Le montant de la transaction n’a pas été rendu public. La collection a été acquise pour une somme « considérablement supérieure aux évaluations les plus élevées faites avant la vente aux enchères », a précisé Sotheby’s, qui avait évalué la collection entre 13 et 20 millions de livres sterling (18,7 et 29 millions d’euros). La collection rassemblée par Mstislav Rostropovitch et son épouse, la soprano Galina Vichnevskaïa, comprend notamment des toiles des peintres russes Ilia Repine, Valentin Serov et Boris Grigoriev. La famille de Galina Vichnevskaïa a fait part de sa « joie » à la suite de ce rachat. « Il est particulièrement significatif pour notre famille que le nouveau propriétaire emmènera (la collection) en Russie », a indiqué la famille, citée par Sotheby’s. Le couple avait décidé de vendre sa collection composée d’œuvres datant des XVIIe, XIXe et XXe siècles, avant la mort de Rostropovitch en avril 2007. Les œuvres accumulées sur une trentaine d’années étaient conservées dans deux appartements du couple, l’un à Londres, l’autre à Paris.