Le président US multiplie les gaffes à Sydney

Le président américain, George W. Bush, a une nouvelle fois suscité l’hilarité de son auditoire hier en Australie en mélangeant les sigles OPEP (OPEC en anglais) et APEC, et en confondant les troupes australiennes avec les troupes autrichiennes. Le dirigeant américain s’est emmêlé les pinceaux dès les premières phrases de son discours lors d’une réunion rassemblant des hommes d’affaires avant l’ouverture du Forum de coopération économique Asie-Pacifique (APEC) à Sydney. « M. le Premier ministre, merci de votre présentation », a-t-il dit au Premier ministre australien, John Howard. « Merci d’être un hôte si plaisant pour le sommet de l’OPEP. » Devant l’hilarité générale, M. Bush a corrigé sa bourde avant d’en commettre une autre. « Il (le Premier ministre) m’a invité au sommet de l’OPEP l’année prochaine. » En réalité, l’Australie n’a jamais été membre de l’OPEP. Poursuivant son discours, M. Bush a ensuite expliqué que M. Howard avait rendu visite aux « troupes autrichiennes » en Irak l’année dernière, confondant « Austrian » (autrichiennes) et « Australian » (australiennes). Pour finir, M. Bush a emprunté le mauvais chemin pour quitter la scène, et c’est le Premier ministre australien qui l’a conduit vers la sortie. Le président américain a habitué le monde entier à ses maladresses, confusions et autres erreurs de prononciation. En mai dernier, il avait failli renvoyer la reine Élisabeth II au XVIIIe siècle en l’accueillant à la Maison-Blanche dans le cadre d’une visite officielle.