Un retour à la normale au Calcio avec l’Inter favori

Le championnat d’Italie, qui redémarre ce week-end, revient à la normale, délesté des sanctions pesantes du scandale des matches arrangés, et augure d’une lutte serrée entre l’Inter, tenant du titre et favori n° 1, l’AC Milan champion d’Europe ainsi que l’AS Rome. - Retour à la normale. Le scandale des matches arrangés avait bouleversé la précédente édition du championnat avec la Juventus reléguée en série B ainsi que quatre clubs sanctionnés de points de pénalité : AC Milan, Lazio, Fiorentina et Reggina. Si cela n’enlève rien à la formidable campagne menée par l’Inter (1 seule défaite en 38 journées), seule la Roma et Palerme avaient pu, un temps, opposer de la résistance. Cette année, avec la remontée immédiate de la Juve, la lutte s’annonce nettement plus serrée, voire acharnée. - Favoris. Ils sont trois à se détacher du lot : l’Inter, l’AC Milan et la Roma. Le tenant du titre, favori n° 1 désigné par tous ses adversaires, a misé sur la stabilité, recrutant principalement le défenseur roumain Chivu et l’attaquant hondurien Suazo. Ce dernier est venu garnir une attaque déjà extrêmement fournie en buteurs avec Adriano, Ibrahimovic, Crespo, Cruz et Recoba. Si l’Inter retrouve son efficacité et sa maîtrise de la saison dernière, il sera extrêmement dur à battre. La stabilité, c’est également ce qui caractérise l’AC Milan champion d’Europe. Exception faite du milieu brésilien Emerson, venu du Real Madrid, le club rossonero compte sur ses inamovibles cadres Kaka, Gattuso, Pirlo, Maldini, Nesta & Cie. Vice-championne, l’AS Rome se repose, elle, sur son capitaine et meilleur buteur, Francesco Totti, et espère répéter ses coups d’éclat de la saison passée (victoire 3-1 face à l’Inter à San Siro) tout en se montrant plus régulière pour aspirer au titre. - Outsiders. La Juve, dont l’effectif a été bouleversé au cours de l’été, refuse de songer d’ores et déjà au scudetto. Mais forte de l’expérience des Buffon, Del Piero, Nedved et autre Trezeguet, elle vise au moins une qualification pour la Ligue des champions. Autre outsider : la Fiorentina qui, malgré le départ de Luca Toni, compte sur sa nature offensive pour faire la différence. Palerme et la Lazio ont également des arguments à faire valoir et lutteront certainement pour une place européenne. Quant au mythique club de Naples, revenu en deux ans de la série C (3e div.), son formidable public peut le pousser à faire des miracles. - Stars. Certes, le champion du monde Luca Toni est parti au Bayern Munich, imité par quelques espoirs comme les Italiens Rossi (Villarreal) et Bianchi (Manchester City). Mais, globalement, la série A a conservé ses stars, à commencer par la plus prestigieuse d’entre elles, Kaka, favori pour le prochain Ballon d’or. Mais le fabuleux Brésilien n’est pas seul et côtoiera son compatriote Ronaldo à l’AC Milan, Ibrahimovic et Vieira à l’Inter, Totti à la Roma et Buffon à la Juve. - Passion. Ce n’était plus arrivé depuis 12 ans : la série A va à nouveau vivre au rythme des derbies de quatre grandes villes : Rome (AS Rome-Lazio), Milan (Inter-AC Milan), Gênes (Genoa-Sampdoria) et Turin (Juventus-Torino). Soit huit confrontations qui s’annoncent brûlantes. - Ambiance. Quelques mois après le scandale des matches arrangés, le football italien avait pris un nouveau coup sur la tête en février avec la mort d’un policier lors d’affrontements contre des supporteurs en marge du derby sicilien Catane-Palerme. L’émoi provoqué par la tragédie a conduit les autorités à agir. Sous peine de matches à huis clos, le gouvernement a notamment forcé les stades à se rénover pour se conformer à des normes de sécurité (vidéosurveillance, tourniquets, zones de filtrage...). Cela ne garantit rien à 100 %, mais les risques d’incidents sont en théorie réduits. Le programme (heure de Beyrouth) Samedi : 19h00 : Lazio Rome-Torino 21h30 : Juventus Turin- Livourne. Dimanche : 16h00 : Fiorentina-Empoli Genoa-AC Milan Inter Milan-Udinese Naples-Cagliari Parme-Catane Reggina-Atalanta Bergame Sienne-Sampdoria Gênes 21h30 : Palerme-AS Rome.