Moto La folie Stoner pousse le GP d’Australie à augmenter sa capacité d’accueil

Les organisateurs du Grand Prix d’Australie ont annoncé hier l’agrandissement des tribunes du circuit de Phillip Island, où se déroulera le 14 octobre la 16e manche du championnat du monde, pour satisfaire l’engouement populaire suscité par l’idole locale Casey Stoner. « Notre tribune principale étant quasiment déjà à guichets fermés, nous allons l’agrandir ainsi que les trois autres tribunes pour le prochain Grand Prix » (du 12 au 14 octobre), a annoncé Drew Ward, président de la société organisatrice du GP d’Australie, qui avait obtenu l’an passé le droit d’organiser la compétition à Phillip Island (sud de Melbourne) jusqu’en 2011. Alors que la demande de tickets est supérieure de 153 % par rapport à la dernière édition, le nombre de places assises sera augmenté de 40 %. Les performances de Stoner, champion du monde en titre de moto GP, et dans une moindre mesure de Chris Vermeulen, récent vainqueur dans la même catégorie du Grand Prix de France, ont suscité « un énorme engouement populaire », selon M. Ward. Stoner, 21 ans, nouvelle vedette de la catégorie, vient de remporter le Grand Prix de République tchèque sur sa Ducati et compte cette année 7 victoires en douze courses. Il se trouve désormais à une ligne droite de conserver son titre, avec 60 points d’avance sur son rival italien Valentino Rossi.