Auto – Duval se classe provisoirement deuxième Loeb en tête du rallye d‘Allemagne

Le Français Sébastien Loeb (Citroën C4) a pris la tête du rallye d’Allemagne, hier matin, devant le Belge François Duval (Citroën Xsara), meilleur temps dans l’ES3, et l’Espagnol Dani Sordo (Citroën C4), sur les routes de la région de Trèves, près du Luxembourg. Les deux Ford Focus officielles des Finlandais Marcus Grönholm et Mikko Hirvonen ont commencé en douceur. Grönholm, qui ouvrait la route, a tout de suite calmé le jeu, perdant 10 secondes sur Loeb dans l’ES1 (Ruwertal/Fell 1) après une petite perte de contrôle et de confiance en début de spéciale. Le double champion du monde finlandais, qui vient de remporter les trois derniers rallyes, s’est bien repris dans l’ES2 et l’ES3 où il a perdu moins de quatre secondes au total sur le favori Loeb, auteur des deux premiers temps scratch du rallye et imité par Duval dans l’ES3. Les deux Ford de pointe, respectivement 4e et 6e, sont devancées au classement par un trio de Citroën, avec, intercalée à la 5e place, la Subaru Impreza du Norvégien Petter Solberg, parti en pneus BF Goodrich plus tendres que les Ford et les Citroën. Loeb l’Alsacien est invaincu en Allemagne depuis la première inscription du rallye au calendrier du WRC, en 2002, soit cinq victoires consécutives en cinq éditions. Duval a terminé deux fois deuxième, en 2004 sur Ford et en 2005 sur Citroën, imité par Sordo sur une Xsara en 2006.