Un millionaire russe pourrait être le prochain touriste de l’espace

Un millionaire russe pourrait être le prochain touriste de l’espace, a annoncé hier un responsable de l’Agence spatiale fédérale russe (Roskosmos). Selon lui, Roskosmos a reçu plusieurs demandes des ressortissants russes qui voudraient aller dans l’espace et étaient prêts à payer le voyage. « Nous avons des propositions de quelques Russes, aisés du point de vue financier, qui ne cèdent en rien aux candidats étrangers voulant effectuer un vol dans l’espace », a déclaré Alexeï Krasnov, chef du programme des vols habités de Roskosmos, cité par les agences russes. Selon lui, le premier touriste spatial russe pourrait faire un tel voyage à l’automne 2008. M. Krasnov a refusé de révéler aux journalistes les personnalités des candidats russes en ajoutant que le nom serait annoncé « au moment approprié ». La société américaine Space Adventures, qui organise ces voyages dans l’espace, a récemment annoncé avoir payé les places dans les vaisseaux spatiaux Soyouz pour des touristes spatiaux étrangers pour l’automne 2008 et le printemps 2009. Mais M. Krasnov a estimé qu’en cas de nécessité, Roskosmos « pourrait trouver un compromis » avec Space Adventures. Le premier homme à avoir séjourné en tant que touriste à bord de la Station spatiale internationale (ISS) est l’Américain Dennis Tito (2001). Ont suivi le Sud-Africain Mark Shuttleworth (2002), l’Américain Greg Olsen (2005), l’Américaine d’origine iranienne Anousheh Ansari (2006) et l’Américain Charles Simonyi (2007).