Le bilan des principales équipes

Deux équipes, Gerolsteiner et Quick Step, ont terminé au complet le Tour de France, dimanche, à Paris, où 141 coureurs (sur 189) ont été classés. Avec 48 abandons (16 d’entre eux à imputer au retrait des équipes Astana et Cofidis), cette 94e édition s’est situé au-dessus des nombres enregistrés les années précédentes (37 en 2006, 34 en 2005, 41 en 2004). À l’heure du bilan, les satisfactions et les déceptions des principales équipes (dans l’ordre du classement des gains) : Discovery Channel : bilan inespéré pour la formation américaine. Venu pour le maillot blanc de meilleur jeune, Contador ramène le jaune. Leipheimer (3e) complète le podium. Predictor : une étape pour McEwen et surtout la deuxième place finale pour Evans. L’équipe belge, qui a peiné en montagne pour soutenir son leader australien, est ravie. CSC : dominatrice durant la première semaine de course autour de Cancellara, la formation danoise a terminé au pied du podium avec Sastre (4e). F. Schleck, en revanche, a déçu (17e). Eusktaltel : toujours partant pour l’offensive, le groupe basque a placé deux coureurs dans les dix premiers. Txurruka, le supercombatif, et ses coéquipiers ont mis de l’orange (la couleur du maillot) sur la course. Barloworld : Soler, la révélation en montagne, ramène une étape et le maillot à pois, Hunter une autre étape. L’équipe invitée surprise a dépassé, et de loin, son objectif de départ. Quick Step : deux étapes et le maillot vert pour Boonen, deux autres étapes pour Steegmans et Vasseur. Que demander de plus pour une formation sans ambition au classement général ? Caisse d’épargne : quatre coureurs dans les 14 premiers. Le groupe espagnol a joué placé sur tous les tableaux (étape, général, classement par équipes), sans rien gagner. T-Mobile : l’espoir avec Gerdemann, vainqueur d’étape et maillot jaune. Le désespoir avec le contrôle positif de Sinkewitz qui atteint de plein fouet une équipe repartie sur d’autres bases. Kirchen a surpris (7e). Française des Jeux : à lui seul, Casar (1er à Angoulême, 2e à Marseille) sauve le bilan d’un groupe jeune qui avait mal entamé le Tour. À l’image de Luvkvist, une nouvelle fois décevant. Crédit agricole : contrat rempli pour Hushovd, qui gagne une étape et lutte dans les sprints, et pour la formation de Roger Legeay, privée d’un leader pour le classement général. AG2R : à l’inverse du Tour 2006, tout s’est mal enchaîné pour les coéquipiers de Moreau. Le champion de France a vu ses rêves de podium brutalement interrompus. Rabobank : l’exclusion de Rasmussen, vainqueur de deux étapes et maillot jaune, a ruiné le groupe néerlandais qui avait travaillé jusque-là pour son leader. Dans la plaine, Freire avait lui aussi raté le coche. Astana : le bide. Mal engagé après les chutes de Vinokourov et de Kloden, le Tour a tourné en eau de boudin pour la formation kazakh qui a quitté l’épreuve après le contrôle positif de « Vino ». Cofidis : la faute de Moreni, contrôlé positif, a provoqué le départ de l’équipe. Dommage pour les baroudeurs (Augé, Chavanel et même Wiggins) d’un groupe entreprenant.