Fumer un joint a les mêmes effets sur les poumons que 2,5 à 5 cigarettes

Fumer un seul joint de cannabis a les mêmes effets sur les poumons que fumer 2,5 à 5 cigarettes d’un coup, selon une étude menée en Nouvelle-Zélande et publiée en ligne par la revue spécialisée Thorax. Richard Beasley, de l’Institut de recherche médicale de Nouvelle-Zélande à Wellington, et son équipe ont comparé les effets du cannabis et ceux du tabac sur 339 adultes participant à une étude sur la santé respiratoire. L’échantillon a été divisé en quatre groupes. Les personnes qui fument uniquement du cannabis, celles qui ne consomment que du tabac, celles qui fument les deux et les personnes qui ne fument pas du tout. Chaque participant a été soumis à des examens de tomodensitométrie des poumons (scanner à rayons X assisté par ordinateur) et à des tests respiratoires. « La principale découverte est qu’un joint de cannabis est similaire à 2,5 à 5 cigarettes de tabac en terme d’obstruction respiratoire », indiquent les chercheurs. Cette équivalence, expliquent-ils, est cohérente avec les niveaux de carboxyhémoglobine (forme d’hémoglobine toxique, car associée à de l’oxyde de carbone à la place de l’oxygène) et de goudron, de 3 à 5 fois plus élevés pour un joint comparé à une cigarette. L’étude a montré que les fumeurs de cannabis souffraient de respiration sifflante, de toux, d’oppression de la poitrine, d’expectorations. Selon les chercheurs, la consommation de cannabis est associée à une dégradation du fonctionnement des bronches, avec obstruction respiratoire, ce qui sollicite davantage les poumons. Ils ont également mis en évidence un effet dose-réponse. En effet, plus la consommation augmente, plus les dommages sont importants. En revanche, l’emphysème, maladie des poumons susceptible d’évoluer vers une insuffisance respiratoire chronique, a été constaté quasiment exclusivement chez les fumeurs de tabac (tabac seul ou en association avec le cannabis). Les chercheurs expliquent que les effets du cannabis sur les poumons sont liés à la manière dont il est fumé.