Buldeo et Shere Khan Yves PREVOST

Tout le monde a, bien sûr, entendu parler du « Livre de la jungle » de Rudyard Kipling qui raconte l’histoire d’un « petit d’homme » arraché aux griffes du féroce tigre Shere Khan et élevé par des loups dans la jungle indienne. À l’orée de la jungle de Seonee, le village des hommes vivait dans la crainte perpétuelle. En effet, Shere Khan avait pris l’habitude d’y effectuer de fréquents raids, emportant tantôt un veau, tantôt une brebis et parfois même un petit d’homme. Las de cette insécurité, les villageois décidèrent de construire une palissade infranchissable et de charger Buldeo, le chasseur du village, de repousser définitivement le tigre de l’autre côté. Ce qui fut fait, et chaque jour Buldeo montait la garde devant la seule porte, grillagée d’acier. Et quand Shere Khan venait rôder aux environs, il l’accueillait à coups de pierres. Parfois il tirait de loin, pour l’écarter, mais le plus souvent il le laissait s’approcher et le frappait au museau à bout portant, ce qui, bien sûr, rendait le tigre encore plus furieux. En effet, Buldeo avait fait de la lutte contre Shere Khan une affaire personnelle. Il ne lui suffisait pas que le village soit à l’abri, il avait décidé de tuer lui-même le tigre et rêvait du jour où il pourrait l’affronter. Un jour, il fit rassembler tous les villageois sur la place principale, face à la porte. Au centre, il avait fait construire une haute estrade sur laquelle il avait déposé un brasero et, à côté, un grand tas de torches prêtes à être enflammées. Devant ses concitoyens étonnés, Buldeo s’approcha de la grille et, à force de cris et gesticulations, amena le tigre à s’approcher, jusqu’au moment où il put, d’un coup sec, arracher, à travers le grillage, deux poils de sa moustache. Offense inexpiable pour Shere Khan qui se jeta furieusement sur la barrière, laquelle céda. En effet, le chasseur avait pris soin de tirer auparavant le verrou presque à fond. Le fauve bondit dans la cour, mais Buldeo s’était déjà réfugié sur l’estrade d’où il se mit à le bombarder de torches enflammées. Ne pouvant atteindre son ennemi, Shere Khan, fou de colère, détruisait tout ce qui se trouvait à sa portée. Chaque torche l’atteignant décuplait sa fureur. Sous ses griffes, les légères habitations de bois et de terre s’écroulaient et ceux des villageois qui n’avaient pu fuir tombaient par dizaines. Le soir venu, le poil roussi et las d’avoir couru et frappé en tous sens, le tigre repartit vers la jungle laissant la place couverte de cendres et de sang. Aussitôt, Buldeo triomphant se précipita pour fermer la porte et, s’adressant aux survivants : « Admirez comme les dieux nous ont donné la victoire ! Vous n’avez plus rien à craindre, plus jamais ce fauve sanguinaire n’osera pénétrer dans notre village ! » Et les villageois insensés, oubliant les maisons détruites et les cadavres jonchant la place, portèrent Buldeo en triomphe. Et pendant ce temps, Shere Khan aiguisait ses griffes. Article paru le Mardi 24 Juillet 2007