France vs Géorgie : penser à l’Italie, pas au farniente

Les enjeux de France-Géorgie à Auxerre ce soir sont simples pour les Bleus : ne pas penser aux vacances, mais conforter leur leadership du groupe B pour aborder sereinement la reprise des matches de qualifications à l’Euro 2008, en Italie le 8 septembre. Classement. La France occupe seule la tête de sa poule avec 15 points, devant l’Italie, 13 points (qui se déplace en Lituanie), l’Ukraine, 12 points (qui ne joue pas ce soir), et l’Écosse, 12 points, qui se déplace aux îles Féroé. Trois des équipes de tête du groupe affrontent donc des adversaires dits faciles. Tout relâchement est interdit, car il ruinerait la bonne opération des Bleus face à l’Ukraine, samedi au Stade de France (2-0). Quelle équipe ? La seule certitude est que Mickaël Landreau remplacera Grégory Coupet, blessé aux abdominaux lors du match contre l’Ukraine et qui a quitté Clairefontaine dimanche. Pour le reste, l’incertitude prévaut, tant sur le système (Raymond Domenech reconduira-t-il le 4-2-3-1 ?) que sur les joueurs qui l’animeront. William Gallas avait été ménagé à l’entraînement en fin de semaine passée, puis avait finalement joué toute la rencontre face à l’Ukraine en serrant les dents. Le défenseur d’Arsenal a participé à la séance d’entraînement de lundi à Clairefontaine et a répété, dans une vidéo diffusée sur le site Internet de la Fédération française de football, qu’il voulait toujours, en match, donner le sentiment à son adversaire qu’il était « le meilleur ». Les « Auxerrois ». Raymond Domenech sera-t-il tenté de faire jouer la fibre locale avec Djibril Cissé, ancien de l’AJA, et Bakary Sagna, joueur actuel du club bourguignon ? Cissé a peu de chances d’être titulaire tant Nicolas Anelka a pris du poids dans l’attaque des Bleus en l’absence de Thierry Henry, blessé. Le – splendide – 10e but de « Nico » en 37 sélections face à l’Ukraine a marqué les esprits. Sagna propose une belle palette technique, mais François Clerc, candidat naturel au poste de latéral droit (en l’absence de Willy Sagnol, blessé), a pour lui l’avantage de jouer à Lyon, et d’avoir des automatismes avec Eric Abidal, Jérémy Toulalan et Florent Malouda, ses partenaires en club et titulaires chez les Bleus. Déconcentration. Certaines têtes sont déjà tournées vers les vacances après une saison plus que chargée, sauf pour Lilian Thuram et Julien Escudé, les « Espagnols », dont le championnat n’est pas encore terminé. Escudé aura même du « rab » avec Séville, finaliste la Coupe d’Espagne fin juin. Mais ces rêves de sables blancs ne sont pas le principal danger. Raymond Domenech n’arrête pas de râler contre les joueurs qui passent beaucoup de « temps au téléphone » pour parler transferts avec leur entourage. La pression monte autour de Franck Ribéry, annoncé au Bayern Munich, de Nicolas Anelka, que les rumeurs portent vers Manchester United, de Florent Malouda, cité du côté de Liverpool, ou encore d’Eric Abidal, placé dans la rubrique transferts dans les colonnes des prestigieux AC Milan ou FC Barcelone. La Géorgie. Avant-dernière du groupe B (2 succès et 5 défaites), la Géorgie devrait proposer un jeu similaire à l’Ukraine – un bloc bas cherchant les contres – mais sans un poison de l’envergure de l’Ukrainien Voronin. Méfiance tout de même : si la Géorgie encaisse beaucoup de buts (13 en 7 matches), elle en marque aussi (13). Le match aller (remporté par les Bleus 3-0) à Tbilissi avait tout du piège : 60 000 fans géorgiens survoltés, un temps lourd et orageux, une pelouse en piteux état, un adversaire modeste mais plein d’envie. Un 4-4-2 de « Mondialistes » (hormis Coupet et Saha, les neuf autres étaient titulaires en Allemagne) avait donné une leçon d’efficacité (2 buts sur les 2 premiers tirs cadrés). Ribéry avait réussi deux passes décisives pour Saha et Malouda (un Géorgien marquant contre son camp le 3e but).