Le Musée du quai Branly fête son premier anniversaire et son « vrai succès »

Le Musée du quai Branly, voulu par Jacques Chirac qui l’inaugurait il y a un an, a rencontré durant sa première année d’existence un « vrai succès », accueillant 1,7 million de visiteurs et des centaines de chercheurs. Le musée dédié aux arts et civilisations non-occidentales d’Afrique, Asie, Océanie et Amériques, abrité à un jet de pierre de la tour Eiffel par le long bâtiment aux caissons colorés de l’architecte Jean Nouvel, célèbrera le 23 juin son premier anniversaire. Le public pourra y accéder gratuitement à cette date et le lendemain, dimanche 24 juin, dans le cadre d’une semaine de festivités comprenant un concert, un colloque et l’ouverture de deux nouvelles expositions. Un an après son ouverture, le musée aura accueilli « beaucoup plus de visiteurs que nous avions prévu, ce qui représente un vrai succès », a annoncé, lors d’une conférence de presse, son président Stéphane Martin. M. Martin a rappelé que les objectifs initiaux se situaient entre 800 000 et 1,2 million de visiteurs pour un musée qui ne peut pas en accueillir plus d’1,9 million. Ce succès « ne nous tourne pas pour autant la tête », a ajouté M. Martin, estimant qu’il se situe « dans un contexte de gourmandise extrême du public envers les musées » et que « le bâtiment attire, et notamment son jardin ». Les expositions temporaires ont accueilli 250 000 personnes, les spectacles 5 000 et l’Université populaire pilotée par la philosophe Catherine Clément 9 000. 20 % des visiteurs viennent de Paris, 20 % d’Île-de-France, 40 % du reste de la France et 20 % sont des touristes étrangers. Chaque visiteur consacre en moyenne 2h30 à sa visite. Au bout de six mois, un visiteur sur six venait pour la deuxième fois au musée et 20 % des visiteurs n’avaient pas visité d’autre musée dans l’année. Un visiteur sur sept affirme avoir une attache spécifique avec une collection du musée, en raison de son origine. Évoquant le bâtiment construit par Jean Nouvel, M. Martin a indiqué qu’il avait coûté 270 M EUR, dont 232 M EUR provenant de fonds publics, le surcoût ayant été « autofinancé par l’établissement ». Des critiques essuyées à l’ouverture du musée ont été prises en compte, concernant notamment l’éclairage, la signalétique ou l’accès aux handicapés, a ajouté le président. « 400 pièces d’éclairage » ont été rajoutées, la signalétique a été transformée pour être plus lisible, des tables d’orientation ont été créées pour chaque zone géographique. Un vidéoguide en langue des signes a été édité et des places pour handicapés créées. 150 objets ou lots d’objets – masques Yupik, photos de Brassaï, manuscrits chinois, etc. - ont été acquis dans l’année, a indiqué Jean-Pierre Mohen, directeur des collections. Le budget d’acquisition est de 2 M EUR par an, son budget de fonctionnement de 62 M EUR, dont 52 venant des deux tutelles que sont les ministères de la Culture et de la Recherche. Le musée est aussi un lieu de recherche et d’enseignement qui veut faire de la recherche « de manière différente », selon Anne-Christine Taylor, directrice de ce département. Il a ainsi conclu à ce jour huit partenariats avec des institutions universitaires, accueilli 700 étudiants, offert sept bourses de recherche, abrité les travaux de neuf équipes pluridisciplinaires et organisé deux grands colloques internationaux. Fabienne FAUR (AFP)