Football - Rencontres qualificatives ce soir et mercredi Pas de vacances dans la course à l’Euro

Les championnats sont presque tous terminés, mais les équipes nationales seront à l’ouvrage ce week-end et mercredi dans la course à la qualification pour l’Euro 2008. La France accueille l’Ukraine dans le sommet du groupe B, alors que la journée pourrait être décisive dans le groupe F (Espagne, Suède, Danemark et Lettonie). Groupe A : lutte à trois pour la 2e place Le leader polonais (1er avec 16 points) ayant un déplacement a priori sans problème en Azerbaïdjan, la Finlande et la Serbie (tous deux 11 points) s’affrontent à Helsinki dans un match qui devrait peser lourd dans le décompte final. Le Portugal, également 11 points, se déplace, lui, en Belgique pour affronter des Diables rouges qui sont déjà hors course ou presque. Favoris du groupe, les Portugais doivent, eux, ramener les 3 points pour revenir aux avant-postes. Groupe B : duel au sommet France-Ukraine, c’est le duel au sommet sans les stars Thierry Henry, Patrick Vieira, Andreï Shevchenko ou Andreï Rebrov... Avec 12 points chacun alors que l’Italie en compte 10 mais se déplace aux îles Féroé (0 point), les Français comme les Ukrainiens jouent gros. Groupe C : Turquie et Grèce en force La Turquie, leader du groupe avec 13 points, peut écarter presque définitivement la Bosnie (3e avec 7 points) à Sarajevo en cas de victoire. Une défaite, et le groupe serait quelque peu relancé. La Grèce, 2e avec 12 points, qui accueille la sélection hongroise, peut elle aussi écarter la Hongrie, 6 points en 5 matches, toujours à la recherche d’un passé glorieux. La Norvège, sans Solkjaer (4e avec 7 points), devrait se replacer au détriment de Malte qu’elle accueille à Oslo. Groupe D : Match piège pour la République tchèque On ne se fait pas trop de soucis pour le leader, l’Allemagne (13 points), qui accueille Saint-Marin (0 point), mais en revanche, les Tchèques (également à 13 points mais un match en plus) doivent redouter le déplacement au pays de Galles (6 points) lors d’un match qui sera celui des adieux de Ryan Giggs au maillot national. L’Irlande, 13 points aussi avec deux matchs de plus que l’Allemagne, est, elle, déjà en vacances. Groupe E : formalités à accomplir Ce groupe est un des plus serrés. Les équipes du quatuor de tête ne s’affrontent pas directement. L’Angleterre, sous pression (6 matchs 11 points), s’offre un match de gala contre le Brésil avec Beckham de retour aux affaires avant d’affronter mercredi l’Estonie (0 point). La Croatie (1er avec 13 points en 5 matchs) se déplace chez ce même adversaire, alors que la Russie (5 matchs, 11 points) devrait empocher les trois points face à Andorre à Saint-Pétersbourg. Israël (6 matchs, 11 points) se doit, lui, de prendre trois points en Macédoine (6 matchs, 7 points). Groupe F : rude concurrence La lutte sera vive cette semaine dans un groupe où toutes les équipes ont chacune perdu au moins un match... Le Danemark, 7 points mais 4 matches seulement, peut se relancer à condition de battre la Suède à domicile, 5 matches, 12 points. L’Espagne, qui reste sur deux victoires de rang après un départ catastrophe, veut continuer sa bonne série aux dépens de la Lettonie. Le leader nord-irlandais est au repos. Groupe G : la Bulgarie à l’affût Belarus-Bulgarie, ce n’est pas un sommet, mais pour rester dans la course, les deux équipes (Bulgarie, 3e avec 9 points) et Belarus (4e 7 points) sont obligées de vaincre. La Roumanie (11 points) peut rejoindre les Pays-Bas (14 points), en tournée en Asie, à condition de battre la Slovénie (4 points seulement). Le programme Groupe A : Kazakhstan-Arménie Azerbaïdjan-Pologne Finlande-Serbie Belgique-Portugal. Groupe B : Lituanie-Géorgie France-Ukraine îles Féroé-Italie. Groupe C : Bosnie-Turquie Norvège-Malte Grèce-Hongrie. Groupe D : Pays de Galles-République tchèque Allemagne-Saint-Marin. Groupe E : Russie-Andorre Macédoine-Israël Estonie-Croatie. Groupe F : Islande-Liechtenstein Danemark-Suède Lettonie-Espagne. Groupe G : Belarus-Bulgarie Albanie-Luxembourg Slovénie-Roumanie.