Tennis - Défaites de Venus Williams et de Dementieva hier à Roland-Garros Dans l’ombre de Federer, on affûte ses couteaux

Alors que Roger Federer continue à dérouler, les principaux contradicteurs dans sa moitié de tableau ont commencé à aiguiser leur couteaux hier à Roland-Garros. Jusque-là, le maître suisse joue sur du velours à Paris face à une concurrence découragée, à l’image de Potito Starace, complètement démoralisé lors de son troisième tour face au n° 1 mondial (6-2, 6-3, 6-0). Sur ses trois premiers matchs, le Suisse n’aura été chatouillé qu’à une seule reprise, à la fin de son combat nocturne contre le Français Thierry Ascione (6-1, 6-2, 7-6). Pour le reste, rien à signaler pour le Suisse qui attend une opposition coriace pour vraiment s’étalonner. « C’est difficile de savoir si je progresse, a-t-il commenté. Le premier tour s’est étiré sur deux jours, le deuxième a eu lieu dans un contexte difficile, (en soirée et sous la pluie), aujourd’hui c’était mon premier match normal. Je n’ai pas perdu un set, je me sens bien, c’est tout ce que je peux dire. » A priori, il devrait passer son premier test significatif en huitièmes de finale face à Mikhaïl Youzhny, vainqueur de Juan Carlos Ferrero hier, même si son bilan limpide devant le Russe (9-0) offre déjà un début de réponse. C’est au tour suivant que le tournoi pourrait vraiment débuter pour le n° 1 mondial, puisque c’est théoriquement l’Espagnol Tommy Robredo, impressionnant hier face à Janko Tipsarevic (6-3, 6-4, 6-0), qui l’y attend. Le bandana de Volandri À moins que ce ne soit Filippo Volandri, qui a sèchement battu Federer au troisième tour de Rome il y a un mois et qui a confié hier le secret de sa réussite : « Baisser son bandana sur les yeux et puis voilà ! » Auparavant, l’Italien avait éjecté du tournoi Ivan Ljubicic en cinq sets. Même si le grand chauve est 7e mondial et demi-finaliste sortant à Paris, on ne peut pas vraiment parler de sensation, tant le Croate patauge dans les tournois du grand chelem. En 31 participations, il n’y a franchi le deuxième tour qu’à... deux reprises. À l’autre bout de la partie de tableau de Federer, les choses commencent également à bouger. Le Russe Nikolay Davydenko et l’Argentin Guillermo Canas y ont montré leurs dents, même s’ils attendent, eux aussi, de se frotter à des adversaires plus coriaces. Canas, qui a battu Federer à deux reprises cette année, sera exaucé dès son prochain tour, puisqu’il rencontre son compatriote Juan Monaco, qui reste sur huit victoires d’affilée après sa victoire à Pörtschach la semaine dernière. Leur duel garantit la présence d’au moins un Argentin en quarts. Le sourire de Jankovic David Nalbandian, qui avait sérieusement inquiété Federer en demi-finales l’année dernière, pourrait bien en fournir un deuxième s’il sort vivant du choc des huitièmes de finale face à Davydenko. Car comme le souligne ce dernier, Nalbandian n’est jamais aussi dangereux que lorsqu’il a quelques victoires derrière lui. Celle décrochée dans la douleur hier face à Gaël Monfils (7-6, 5-7, 6-4, 7-6) pourrait être la rampe de lancement idéale pour l’homme de Cordoba. Chez les femmes, la journée a été marquée par la défaite de Venus Williams face à la souriante Serbe Jelena Jankovic et la déroute d’Elena Dementieva, finaliste 2004, devant la Française Marion Bartoli (6-2, 6-4). Jankovic s’affirme de plus en plus comme une des joueuses à battre cette année, même si pour l’instant le rôle de favori revient surtout à deux championnes qui ont déjà donné des gages à ce niveau: Justine Henin et Serena Williams. Hier, la n° 1 mondiale et la cadette des sœurs Williams n’ont pas dévié d’un centimètre de leur trajectoire. Encore une victoire et elles se retrouveront en quarts de finale. Les résultats de la 6e journée Voici les résultats de la sixième journée de Roland-Garros disputée hier : Simple messieurs (2e tour) : Igor Andreev (Rus) bat Nicolas Massu (Chi) 6-3, 3-6, 6-3, 7-5 Paul-Henri Mathieu (Fra) bat Gilles Simon (Fra) 3-6, 6-4, 6-1, 7-6 (7/2). Simple messieurs (3e tour) : Juan Monaco (Arg) bat Édouard Roger-Vasselin (Fra) 6-4, 6-2, 6-4 Mikhaïl Youzhny (Rus/n° 13) bat Juan Carlos Ferrero (Esp/n° 17) 6-7 (3/7), 7-6 (7/3), 6-2, 6-2 Roger Federer (Sui/n° 1) bat Potito Starace (Ita) 6-2, 6-3, 6-0 Nikolay Davydenko (Rus/n° 4) bat Michael Llodra (Fra) 6-4, 6-2, 6-4 David Nalbandian (Arg/n° 15) bat Gaël Monfils (Fra) 7-6 (7/5), 5-7, 6-4, 7-6 (7/5) Filippo Volandri (Ita/n° 29) bat Ivan Ljubicic (Cro/n° 7) 6-4, 6-7 (4/7), 4-6, 6-3, 6-4 Tommy Robredo (Esp/n° 9) bat Janko Tipsarevic (Srb) 6-3, 6-4, 6-0 Guillermo Canas (Arg/n° 19) bat Kristof Vliegen (Bel) 6-2, 6-2, 2-6, 6-3. Simple dames (2e tour) : Daniela Hantuchova (Svk/n° 12) bat Olga Poutchkova (Rus) 7-6 (8/6), 6-3. Simple dames (3e tour) : Jelena Jankovic (Srb/n° 4) bat Venus Williams (É-U/n° 26) 6-4, 4-6, 6-1 Tathiana Garbin (Ita/n° 19) bat Stéphanie Cohen-Aloro (Fra) 6-3, 6-0 Sybille Bammer (Aut/n° 20) bat Li Na (Chn/n° 16) 6-4, 6-3 Nicole Vaidisova (Tché/n° 6) bat Samantha Stosur (Aut/n° 27) 6-4, 6-4 Marion Bartoli (Fra/n° 18) bat Elena Dementieva (Rus/n° 13) 6-2, 6-4 Serena Williams (É-U/n° 8) bat Michaella Krajicek (P-B) 6-3, 6-4 Justine Henin (Bel/n° 1) bat Mara Santangelo (Ita/n° 28) 6-2, 6-3 Dinara Safina (Rus/n° 10) bat Francesca Schiavone (Ita/n° 23) 3-6, 6-3, 6-1.