Voile - Coupe Louis-Vuitton Victoires de « Team New Zealand » et « BMW Oracle »

Les « Kiwis » d’Emirates Team New Zealand ont remporté hier leur deuxième victoire contre le Desafio Espanol et les Américains de BMW Oracle ont battu les Italiens de Luna Rossa, lors de la 2e manche des demi-finales de la Coupe Louis-Vuitton. Les « Yankees » de Chris Dickson, largement battus par Luna Rossa lors de la première manche la veille, se sont bien repris en battant de justesse les Italiens (13 sec) à l’issue d’une duel passionnant en baie de Valence. Nettement battus au départ par le brillant barreur australien de Luna Rossa, James Spithill, les Américains semblaient s’acheminer vers une nouvelle défaite après avoir passé la première bouée avec 52 sec de retard. Plus rapide au portant, BMW Oracle ramenait toutefois l’écart à 20 sec à la deuxième balise avant de défier agressivement les Italiens dans le second bord au près. Avec seulement 14 secondes de retard à la 3e bouée et profitant d’un lancement de spi défectueux de Luna Rossa, les Américains ont ensuite progressivement rattrapé les Italiens avant de les dépasser inexorablement peu avant la ligne. La demi-finale entre les deux bateaux, désormais à égalité (une manche partout), s’annonce particulièrement serrée, comme la régate d’hier. En revanche, Emirates Team New Zealand a, comme la veille, largement dominé son rival espagnol, franchissant la ligne d’arrivée avec une avance confortable de 40 sec. Les Kiwis, qui mènent 2 à 0 contre le Desafio, ont gagné le départ et rapidement pris le large contre les Espagnols, qui n’ont rien pu faire contre la machine néo-zélandaise malgré la présence à bord du prince héritier Felipe de Bourbon. Les vainqueurs de ces demi-finales au meilleur des neuf manches s’affronteront début juin en finale de la Vuitton pour désigner le challengeur qui affrontera le défenseur suisse Alinghi pour la Coupe de l’America à partir du 23 juin.