Rome : Gasquet s’arrête au deuxième tour

Richard Gasquet (n° 13) a été éliminé hier au deuxième tour du Masters Series de Rome par l’Italien Filippo Volandri, 53e mondial, en trois sets, 6-4, 6-7, 6-4. Cette contre-performance prive le numéro un français d’un joli défi en huitièmes de finale face à Roger Federer. Gasquet avait déjà raté une confrontation directe devant le Suisse à Monte-Carlo en s’inclinant de justesse en quart de finale face à l’Espagnol Juan Carlos Ferrero. Sur le central surchauffé du Foro Italico, Richard Gasquet a été contraint de faire la course au score. Visiblement à la peine, le Français a même avalé des cachets pour se relancer au début du deuxième set. Bien qu’en tête 4-1, il attendait le tie-break pour revenir à une manche partout. Malgré un break d’avance (3-2) dans le set décisif, Richard Gasquet cédait alors trois jeux d’affilée. Nerveux, Filippo Volandri gâchait une balle de match à 5-3, mais il saisissait sa chance dans le jeu suivant et décrochait sa qualification sur un passing de revers qui libérait les tifosi au bout de 2h20 d’un combat décousu. « Je suis malade depuis trois jours. J’ai eu une otite au Portugal qui s’est transformée en angine », a déclaré Richard Gasquet. Le Français a effectivement retardé l’échéance, stimulé par un manque de fair-play flagrant de Volandri dans le tie-break du deuxième set, lequel s’est bien gardé de lui rendre un point sur une balle annoncée faute par l’arbitre. « Je ne pouvais pas savoir que cet arbitre était aussi nul, il me certifie pourtant que ma balle est dehors en félicitant son juge de ligne », a dit Richard Gasquet. « Mais quand je change de côté, je vois qu’elle touche la ligne. L’attitude de Volandri, elle, est carrément honteuse, ça ne se fait pas. OK, je rate Federer en huitième de finale mais vu mon état, je me dis que cela aurait un apéritif pour lui demain (jeudi). Ce n’est peut-être pas plus mal que je n’aille pas sur le court. » Le Français espère se soigner au mieux pour être compétitif la semaine prochaine au Masters Series de Hambourg. Résultats du deuxième tour 2-Rafael Nadal (Esp) bat Daniele Bracciali (Ita) 6-4, 6-2 Nicolas Massu (Chili) bat 9-James Blake (É-U) 7-6 (3), 7-5 7-Tommy Robredo (Esp) bat Oscar Hernandez (Esp) 7-5, 4-6, 6-1 Juan Ignacio Chela (Arg) bat Igor Andreev (Rus) 7-5, 7-5 Filippo Volandri (Ita) bat 13-Richard Gasquet (Fra) 6-4, 6-7 (5), 6-4 15-Mikhaïl Youzhny (Rus) bat Olivier Rochus (Bel) 7-6 (7), 6-3 6-Fernando Gonzalez (Chil) bat Dmitry Tursunov (Rus) 6-2, 6-1 Marcos Baghdatis (Chy) bat Radek Stepanek (Tch) 3-6, 7-6 (5), 6-2 5-Novak Djokovic (Ser) bat Robin Söderling (Suè) 3-6, 6-4, 6-3 12-Tomas Berdych (Tch) bat Albert Montanes (Esp) 7-6 (5), 6-3 3-Andy Roddick (É-U) bat Gaston Gaudio (Arg) 6-1, 7-6 (8).