L’Espanyol favori à Brême en Coupe de l’UEFA

L’Espanyol Barcelone, fort de son carton à l’aller face au Werder Brême (3-0), a déjà un pied en finale, tandis qu’Osasuna tentera de préserver son léger avantage (1-0 à l’aller) sur le terrain du FC Séville, tenant du titre, ce soir en demi-finales retour de la Coupe de l’UEFA. Surpris à Pampelune, les Sévillans devront s’appuyer sur la puissance offensive qui fait leur force en championnat où ils n’ont qu’un point de retard sur le leader, le FC Barcelone, pour espérer atteindre la finale de la C3 pour la deuxième année consécutive. Et pourquoi ne pas égaler l’exploit du Real Madrid, seul club vainqueur de cette coupe deux années de suite (1985 et 1986). Frédéric Kanouté, force de frappe numéro un des Andalous avec ses 19 buts en Liga, a d’ailleurs été ménagé ce week-end lors de la victoire de ses coéquipiers sur l’Espanyol Barcelone (3-1). Osasuna devra gérer son but d’avance, sachant que le club de Pampelune avait chuté en championnat à Séville (2-0). Mais seule une qualification en finale égaierait une saison de Liga bien terne où le club végète à la 14e place du classement, loin de son niveau de la saison dernière. Autre club du ventre mou du championnat (12e), l’Espanyol a cueilli le Werder à froid en Catalogne et rêve de ravir la vedette européenne à son rival du Barça, vainqueur de la C1 en 2006. La question Klose « Au moins, c’est un match relativement facile à préparer, dans le sens où il n’y a qu’une seule consigne à donner : tout pour l’attaque, estime de son côté l’entraîneur brémois, Thomas Schaaf. Si on applique cette consigne et que tout nous sourit, on peut se qualifier. » À Brême, on se rappelle des fameux « miracles de la Weser », lorsque l’équipe locale a remonté un handicap de trois buts en Europe : en 1987 (C3) contre le Spartak Moscou (défaite 1-4, 6-2 au retour), en 1994 (C1) contre Anderlecht où, mené 3-0 après 23 minutes, Brême s’est finalement imposé 5-3 et en 1999 (C1) contre Lyon (défaite 0-3, 4-0 au retour). Battu à Bielefeld (3-2) dimanche, le Werder a rétrogadé à la troisième place de la Bundesliga, à deux points du leader Schalke 04 et à trois journées de la fin. Le gros problème du Werder s’appelle Miroslav Klose, qui connaît une saison mitigée et dont la rencontre récente avec des représentants du Bayern Munich a mis en émoi ses dirigeants et supporteurs. Le Werder a toutefois mis fin hier après-midi à ces interrogations en assurant que le meilleur buteur du Mondial 2006 (6 buts) honorerait bien sa dernière année de contrat, qui expire en juin 2008. Le programme et les résultats à l’aller : 21h45 : Werder Brême (All)-Espanyol Barcelone (Esp) 0-3 FC Séville (Esp)-Osasuna (Esp) 0-1.