Des attentats étaient planifiés contre des bases militaires et des installations pétrolières, révèle Ryad Arrestation de plus de 170 terroristes présumés en Arabie saoudite

Les autorités saoudiennes ont annoncé hier l’arrestation de 172 personnes soupçonnées d’être liées à el-Qaëda, dont certaines planifiaient des attentats contre des bases militaires et des installations pétrolières, y compris en lançant des attaques aériennes. « Certains individus s’entraînaient au vol afin de mener leurs attaques terroristes », a déclaré à l’AFP le porte-parole du ministère de l’Intérieur, le général Mansour al-Turki. « Certains membres des cellules démantelées voulaient s’en prendre à des raffineries et à des installations pétrolières », et à des « bases militaires dans et hors » de l’Arabie saoudite, a-t-il poursuivi, ajoutant ne pas savoir quelles bases étrangères étaient visées. Des ressortissants étrangers, dont la nationalité n’a pas été précisée, figurent parmi les suspects arrêtés, selon le porte-parole, qui a déclaré qu’ils étaient « membres de sept cellules du “groupe déviant” », soit la branche locale du réseau terroriste el-Qaëda, selon la terminologie officielle. Des armes, de l’argent (photo) pour un montant de plus de 20 millions de rials (environ 4 millions d’euros) et des documents ont également été saisis. Les forces de sécurité ont mené à bien cette vague d’arrestations sur une longue période et dans plusieurs régions du royaume, a dit le général Turki, sans autre précision. « Ces arrestations prouvent que le “groupe déviant” est lié à des éléments étrangers et tire parti des régions troublées extérieures au royaume pour (ses opérations de) planification, de recrutement et d’entraînement », a ajouté le porte-parole. Ce dernier faisait apparemment allusion à l’Irak, où des Saoudiens luttent aux côtés des insurgés sunnites contre les forces américaines et leurs alliés irakiens. En dépit de l’action déterminée des forces de sécurité saoudiennes, ces militants tentent de « reprendre leurs activités criminelles afin de mettre à mal la sécurité et l’ordre publics, et nuire à l’économie du pays », a ajouté le général Turki. L’une des cellules démantelées comprenait 61 membres, pour la plupart des Saoudiens, dont certains s’étaient rendus à l’étranger pour y suivre leurs entraînements au vol. D’autres étaient impliqués dans la tentative d’attentat contre l’immense complexe pétrolier d’Abqaïq (Est) en février 2006, a ajouté le ministère de l’Intérieur dans un communiqué, précisant que des « personnages publics » figuraient aussi parmi les cibles. La télévision saoudienne a diffusé des images montrant la police procédant à des fouilles dans des régions désertiques et dans des bâtiments, où elle a saisi armes, ordinateurs et liasses de billets. Il s’agit d’un des plus gros coups de filet annoncé en Arabie saoudite, qui mène campagne contre les militants d’el-Qaëda depuis mai 2003, lorsque le royaume avait été frappé pour la première fois par des attentats, dont plusieurs ont visé des Occidentaux. Dans le dernier attentat en date, quatre Français en excursion dans une région désertique prisée des étrangers dans le nord-ouest de l’Arabie saoudite avaient été tués le 26 février.