Un électricien en avait hérité Un million de livres pour des objets que le peintre Bacon voulait jeter

Une série d’objets personnels et de toiles de Francis Bacon, dont le peintre anglo-irlandais avait voulu se débarrasser de son vivant, ont été cédés pour près d’un million de livres lors d’une vente aux enchères dans le sud-est de l’Angleterre. Les quarante-cinq lots – des objets récupérés par un électricien – ont été adjugés 965 490 de livres (1,4 million d’euros) mardi soir par la petite maison de vente Ewbank dans le Surrey, devant une centaine de personnes. Plusieurs lots ont dépassé de loin leurs estimations initiales. Une toile représentant un chien couché estimée entre 2 000 et 3 000 livres a ainsi atteint 260 000 livres (381 900 euros). Le lot le plus cher, un portrait sans titre, s’est vendu 400 000 livres (587 544 euros) alors qu’il avait été estimé ente 12 000 et 18 000 livres. Les experts estiment que le personnage représenté sur ce tableau ressemble au peintre Lucian Freud. Le vendeur, Mac Robertson, a hérité de ces objets en 1978 alors que son équipe d’électriciens faisait des travaux au studio du peintre dans le quartier de South Kensington à Londres, dont le désordre était légendaire. M. Bacon avait menacé de jeter ces objets qui l’encombraient, mais a acbcepté d’en céder certains à M. Robertson. « Il en a rempli trois sacs-poubelles », a indiqué Chris Proudlove, porte-parole de la maison d’enchères. Des lots comprenant des souches de chéquiers, des passeports et des journaux intimes ont été les premiers à être adjugés. Un journal datant de 1971 mentionnant la mort de l’ancien amant du peintre George Dyer s’est vendu pour 2 000 livres (2 937 euros). Quatre portraits dont la toile a été percée sont partis pour 107 000 livres (157 168 euros). « Bacon était connu pour sélectionner lui-même son travail et s’il n’était pas satisfait, il coupait les parties qu’il n’aimait pas. Parfois c’était un menton ou une oreille », a expliqué M. Proudlove. « Cette vente était unique et a dépassé toutes nos estimations », a-t-il souligné. Les toiles de Francis Bacon, mort en 1992, se vendent à des prix record pour un artiste d’après-guerre. Study for a Portrait II, réalisé en 1956, a été adjugé 21,19 millions euros chez Christie’s à Londres en février.