La Cisjordanie et Gaza bouclées à partir de ce soir minuit pour les cérémonies du souvenir des soldats israéliens tombés au combat Olmert invite Abdallah II à suivre les pas de Sadate à Jérusalem

Le Premier ministre israélien Ehud Olmert a invité le roi Abdallah de Jordanie à se rendre à Jérusalem, a-t-on appris hier de source autorisée israélienne. On précise, de même source, qu’aucune date n’a été fixée pour le moment à cette possible visite. Selon le quotidien Maariv, cette invitation a été formulée par M. Olmert lors d’une conversation téléphonique, et la visite est envisagée dans les prochaines semaines. L’invitation, sans plus de précision, a été confirmée par la porte-parole de M. Olmert, Miri Eisin. Le journal ajoute qu’Abdallah pourrait s’adresser à la Knesset, tel le président égyptien Anouar Sadate lors de sa visite historique en novembre 1977 à Jérusalem, qui avait mené aux accords de paix de Camp David, l’année suivante. Côté jordanien, un haut responsable du palais royal a confirmé qu’Abdallah II « a reçu une invitation à se rendre en Israël de la part de la présidente de la Knesset Dalia Yitzik lors de leur rencontre jeudi à Amman, mais aucune date n’a été fixée pour une telle visite ». « Le roi est prêt à déployer tout effort qui permette l’application de l’initiative de paix arabe (...) afin de parvenir à une solution juste et globale aboutissant à un État palestinien indépendant », a ajouté le responsable du palais royal, refusant de préciser si cela incluait une visite en Israël. Adoptée initialement en 2002 au sommet arabe de Beyrouth, puis reformulée le mois dernier lors du sommet de Ryad, l’initiative arabe prévoit une normalisation des relations entre Israël et les pays arabes en échange d’un retrait israélien des territoires arabes occupés depuis 1967, de la création d’un État palestinien avec Jérusalem-Est pour capitale et d’un règlement de la question des réfugiés palestiniens. Israël y a vu des éléments positifs, mais l’a rejetée dans sa forme actuelle, principalement en raison du droit au retour des réfugiés. Lors d’une réunion au Caire mercredi dernier, la Ligue arabe n’a nommé que l’Égypte et la Jordanie comme membres potentiels d’un groupe de contact qui va communiquer avec Israël au sujet de l’initiative. La Jordanie est, après l’Égypte en 1979, le second État arabe à avoir signé un accord de paix avec Israël, en 1994. Abdallah II et son défunt père Hussein ont dans le passé joué les médiateurs entre Israël, les Palestiniens et d’autres pays de la région. Abdallah II avait effectué sa première visite en Israël en mars 2004 et y avait rencontré le Premier ministre de l’époque Ariel Sharon. Parallèlement, sur le terrain, l’armée israélienne a annoncé hier qu’elle allait boucler, à compter d’aujourd’hui à minuit, les territoires palestiniens de Cisjordanie occupée et de Gaza. Cette décision a été prise par crainte d’attentats, à l’approche du jour du souvenir des soldats israéliens tombés au combat, commémoré dimanche soir et lundi, puis du jour de l’indépendance célébré mardi. Le communiqué n’a pas précisé combien de temps ce bouclage resterait en vigueur. Le passage des Palestiniens sera autorisé uniquement pour les cas humanitaires, les organisations internationales et non gouvernementales et le personnel médical, a ajouté le communiqué. Le Hamas a, pour sa part, défilé dans les rues de Gaza, en exhibant des photos du soldat israélien kidnappé, Gilad Shalit, lors d’un rassemblement visant à célébrer la mémoire de chefs du mouvement islamiste assassinés en 2004 par Israël, notamment son chef spirituel, cheikh Ahmad Yassine, et son successeur Abdelaziz Rantissi. L’Union européenne a, par ailleurs, versé hier 66 millions d’euros à l’Unrwa, l’agence de l’ONU pour l’aide aux réfugiés de Palestine. Cette aide, pour l’année 2007, fait partie des 264 millions euros que l’UE a décidé d’apporter au budget de l’Unrwa pour la période 2007-2010. Cette assistance couvrira les salaires des enseignants et des médecins employés par l’Unrwa et permettra à l’agence de continuer à offrir les services essentiels aux réfugiés palestiniens.