Terrorisme En dépit d’abus, le FBI implore le Congrès de maintenir le Patriot Act

Le patron de la police fédérale américaine (FBI) Robert Mueller a imploré mardi des sénateurs de préserver les outils d’enquête antiterroristes contenus dans la loi Patriot Act, en dépit d’abus révélés au début du mois. « Ce n’est pas la loi qui a provoqué les erreurs (commises), c’est l’application de la loi par le FBI », a déclaré M. Mueller lors d’une audition devant la commission des Affaires judiciaires du Sénat américain. Un rapport d’audit interne a révélé ces dernières semaines de nombreux manquements à la règle imposée au FBI pour recueillir des informations personnelles dans le cadre d’enquêtes antiterroristes, des erreurs que M. Mueller a jugées « tout simplement inacceptables ». Dans la plupart des cas litigieux, les agents ont utilisé une procédure d’extrême urgence appelée « lettres de sécurité nationale », mais sans en justifier correctement leur usage. « Il est important que le Congrès et les Américains comprennent à quel point les lettres de sécurité nationale sont indispensables à nos efforts dans la guerre contre le terrorisme », a ajouté M. Mueller, avant d’évoquer certaines enquêtes, ayant débouché l’une sur l’expulsion d’un suspect et l’autre sur des inculpations. Ces révélations sont un nouvel embarras pour l’Administration Bush, dont le ministre de la Justice, Albert Gonzales, supérieur hiérarchique du FBI, est en butte à plusieurs appels à la démission pour divers scandales, y compris les limogeages controversés de plusieurs procureurs.