L’initiative arabe est une « base convenable » pour des négociations de paix, affirme Olmert

Le Premier ministre israélien, Ehud Olmert, a affirmé hier que l’initiative de paix arabe, d’inspiration saoudienne, offrait une « base convenable » pour de futures négociations avec des pays arabes. « L’initiative saoudienne est intéressante et contient de nombreux éléments que je serai prêt à accepter », a déclaré M. Olmert devant des responsables du mouvement des kibboutz, les villages collectivistes. « Elle pourrait très certainement constituer une base convenable pour de futures discussions entre nous et les éléments arabes modérés. Je l’ai dit plusieurs fois récemment et je le pense toujours », a-t-il ajouté. « Israël fera tous les efforts et est prêt à faire des concessions importantes et douloureuses afin d’encourager ce dialogue et d’avancer dans le processus (de paix) », a encore dit le Premier ministre israélien. Cette initiative de paix, proposée par l’Arabie saoudite et adoptée par les Arabes lors d’un sommet à Beyrouth en 2002, prévoit la normalisation des relations avec Israël, en échange d’un retrait total des territoires arabes occupés depuis 1967, de l’établissement d’un État palestinien et d’une solution au problème des réfugiés palestiniens. Israël manifeste ces dernières semaines de plus en plus son ouverture à l’égard de cette initiative tout en exigeant la modification des clauses parlant du droit au retour des réfugiés palestiniens poussés à l’exil au lendemain de la création de l’État d’Israël en 1948. Cette initiative, ainsi que le processus de paix arabo-israélien, l’Irak et le Liban, devraient être discutés lors du sommet arabe à Ryad les 28 et 29 mars. Parallèlement, le ministre jordanien des Affaires étrangères, Abdel Ilah Khatib, a déclaré hier que l’initiative arabe représente « une offre sérieuse de paix ». Selon lui, cette initiative « mérite une attention particulière et une action sérieuse pour la présenter à toutes les parties afin qu’elle soit appliquée ». La Jordanie et l’Égypte sont les deux seuls pays arabes à avoir signé la paix avec Israël.