Liga : Valence, seul candidat au titre battu

Valence, battu chez lui par Santander samedi (2-0), est le seul des quatre candidats déclarés au titre à avoir perdu : Barcelone a gagné à Huelva, le Real Madrid et le FC Séville se sont imposés à domicile, contre Tarragone et Vigo, lors de la 27e journée de la Liga. Dans le dernier match de la journée, hier soir, Séville est venu à bout du Celta Vigo (2-0), classé 17e, grâce à un penalty du meilleur buteur du championnat, Frédéric Kanouté (52e), et un but en fin de match de Kerzhakov (90+3). L’attaquant franco-malien a marqué 19 buts depuis le début de la saison, un de plus que l’Argentin de Saragosse Diego Milito. Le Real Madrid, convaincant au Camp Nou face au FC Barcelone le 10 mars (3-3), a éprouvé les pires difficultés dimanche pour vaincre l’avant-dernier, le Gimnastic Tarragone (2-0), réduit à 10 dès la 6e minute de jeu. Les joueurs du Real ont souvent fait preuve d’une grande maladresse, à l’image de Van Nistelrooy et Higuain, incapables de marquer à la 75e alors qu’ils étaient seuls face au gardien du « Nastic » Bizarri. Robinho a toutefois assuré l’essentiel à la 56e après un tir manqué de Van Nistelrooy. David Garcia a ensuite involontairement trompé son gardien après une reprise de la tête de Raul (81, 0-2). Le FC Barcelone, qui avait arraché un point face au Real grâce à l’Argentin Lionel Messi, a pu compter samedi sur l’efficacité de son buteur camerounais Samuel Eto’o, auteur d’un doublé (3, 42) pour disposer facilement du Recreativo Huelva, redoutable promu. Navarro titulaire Messi a, lui, confirmé son exceptionnel niveau de jeu actuel en fin de match avec un but à la conclusion d’un slalom dans la défense de Huelva (86). Messi en est à 7 buts cette saison, comme Samuel Eto’o, qui a marqué trois fois depuis son retour de blessure début février. Valence, dernier club espagnol engagé en Ligue des champions, s’est incliné 2 à 0 à domicile contre le modeste Racing Santander (Munitis, 20 et Oriol, 63). « Nous n’avons été à l’aise à aucun moment », a commenté l’entraîneur Quique Sanchez Flores. Valence est désormais à 6 points de la première place. Les six joueurs appelés vendredi par le sélectionneur de l’équipe d’Espagne, Luis Aragones, pour affronter la semaine prochaine le Danemark puis l’Islande en matches de qualification pour l’Euro 2008 étaient titulaires : Angulo, Morientes, Silva, Villa, Albelda et Marchena. Le défenseur David Navarro, suspendu 7 mois par l’UEFA pour son coup de poing au joueur de l’Inter Milan Nicolas Burdisso (le club a fait appel), était également dans le onze de départ. Il a été remplacé à la pause par Hugo Viana. Les résultats Valence-Santander 0-2 Majorque-Betis Séville 2-0 Huelva-FC Barcelone 0-4 Athletic Bilbao-Osasuna 0-3 Villarreal-Real Sociedad 1-1 Espanyol Barcelone-Levante 1-1 Deportivo La Corogne-Getafe 1-0 Real Saragosse-Atletico Madrid 1-0 Real Madrid-Tarragone 2-0 FC Séville-Celta Vigo 2-0.