La misère? L’ennemi numéro 1 du cerveau!

Pauvreté, malnutrition, suivi médical déficient... Ce cocktail serait à l’origine du sous-développement psycho-intellectuel de 200 millions d’enfants de moins de 5 ans dans le monde, rapporte l’agence Destination Santé. Et sans surprise, les petites victimes se trouvent surtout en Asie et en Afrique. Des chercheurs britanniques ont passé en revue les bases de données de grandes organisations internationales comme l’Unicef, la Banque mondiale et l’Unesco. Leur objectif : établir un état des lieux des conditions de vie de l’enfant dans le monde. Un vaste travail qui met le doigt sur les conséquences sanitaires, intellectuelles et sociales de la pauvreté. « Les enfants défavorisés sont peu scolarisés, analysent les auteurs. Et une fois parvenus à l’âge adulte, ils restent pauvres. Ils prennent peu de soin de la santé de leurs propres enfants, contribuant ainsi à la transmission intergénérationnelle de la pauvreté. » Et pour cause. La misère dans laquelle ils évoluent est importante. Paludisme, VIH/sida, tuberculose, anémie, malnutrition, systèmes de santé défaillants... Plus de 80 % de ces enfants vivent en Asie et en Afrique. Notamment en Chine, en Inde, au Pakistan, au Bangladesh et en Tanzanie. Pourtant, les solutions existent. Il s’agit, à long terme, de renforcer des programmes d’aide au développement et la généralisation de la scolarisation. Mais il faut agir également à court terme en stimulant, à titre d’exemple, « les enfants par le jeu et en améliorant leur alimentation et leur environnement familial tout en sensibilisant les parents ».