PATRIMOINE - Les pyramides de Guizeh ont été mises au vote L’Égypte scandalisée par le concours des «nouvelles Sept Merveilles du monde»

L’Égypte est scandalisée qu’un concours qui vise à choisir, par mail ou texto, les «nouvelles Sept Merveilles du monde» ose mettre au vote les pyramides de Guizeh, près du Caire. «C’est la seule encore existante des sept grandes merveilles de l’Antiquité, et elles n’ont pas besoin de cela, c’est grotesque!», a déclaré, ulcéré, Zahi Hawass, le patron des antiquités égyptiennes, cité par la presse. Le ministre de la Culture, Farouk Hosni, a fait écho à M. Hawass, jugeant ce projet «insensé» et accusant son promoteur, l’aventurier canado-suisse Bernard Weber, «d’orchestrer son autopromotion». Toutes les portes officielles lui ont été sèchement fermées cette semaine en Égypte, où il s’est même vu retirer l’octroi d’une salle pour une conférence de presse dans un hôtel près des pyramides. Une équipe vidéo de l’AFP a été interdite de l’y filmer, au nom d’une mesure antiterroriste. «J’avoue n’avoir jamais vu cela nulle part dans le monde», a confié M. Weber, éberlué. En décembre, la reine Rania de Jordanie l’avait reçu en se disant «fière» que le site de la cité nabatéenne de Petra ait été retenu en phase finale de la compétition, a-t-il rappelé. C’est en 2000 que cet ex-assistant du cinéaste italien Federico Fellini a initié l’idée de choisir par éliminatoires les sept sites qui, à travers le monde, seraient les «nouvelles» plus grandes «merveilles». Surfant sur la mondialisation, il a invité les «citoyens du monde» à exprimer leurs préférences en ligne sur son site www.new7wonders.com ou par téléphone. «C’est le premier vote global en faveur de la diversité culturelle. Nous avons déjà eu 24,5 millions de réponses», affirme-t-il. «Mais c’est curieux, seulement 3% par SMS», dit-il. Il faut payer 2 dollars par certificat de vote sur Internet. Envoyer un texto coûte la même somme. Des produits dérivés, comme des tee-shirts, sont aussi proposés à la vente. Attribuée au grec Philon de Byzance, une liste avait été dressée, vers 200 avant notre ère, des Sept Merveilles du monde, comme des monuments «à ne pas manquer» dans un guide de voyage. Les jardins suspendus de Babylone, la statue de Zeus à Olympie, le colosse de Rhodes, le temple d’Artémis d’Éphèse, le mausolée d’Halicarnasse et le phare d’Alexandrie ont disparu. Seules restent les pyramides. «J’avais bien pensé les mettre hors concours, mais les internautes les auraient de toutes manières remises d’eux-mêmes en lice», affirme Weber, pour qui l’Égypte aurait dû «profiter de l’occasion». Et de fait, elles se retrouvent en finale parmi les 21 sites retenus il y un an, sur un total de 77, par un «comité d’experts» présidé par l’ancien secrétaire général de l’Unesco, l’Espagnol Federico Mayor. Restent, entre autres, la grande muraille de Chine, la statue de la Liberté à New York, la tour Eiffel à Paris, le Taj Mahal d’Accra, le Colisée à Rome, l’Acropole à Athènes, le Macchu Picchu au Pérou ou l’opéra de Sidney. Bien reçu dans les pays abritant ces «merveilles», Weber a cependant qualifié de «frais» l’accueil parisien. Il affirme dans son blog que l’ascenseur des VIP à la tour Eiffel sert aussi pour le transport des poubelles. Et en Allemagne, le choix du château de Neuschwanstein a été peu prisé. «On m’a reproché, dit-il, qu’il s’agisse de la demeure d’un souverain fou, le roi Louis II de Bavière.» Rien en tout cas de comparable à la soupe à la grimace qui lui a été servie au Caire. «C’est un complot ourdi contre l’Égypte et sa civilisation », a tonné al-Sayed al-Naggar, éditorialiste du quotidien gouvernemental al-Akhbar. La proclamation des résultats est prévue à Lisbonne, lors d’un grand show, le 07/07/07.