Le caporal des marines Trent Thomas a plaidé coupable jeudi du meurtre d’un grand-père irakien sans défense que son unité avait sorti de sa maison au milieu de la nuit en avril dernier à Hamdania, à l’ouest de Bagdad. Thomas était inculpé pour meurtre, enlèvement et autres crimes dans le cadre de cette affaire, qui porte sur le décès de Hachim Ibrahim Aouad.
À en croire des témoignages livrés plus tôt, Thomas a tiré entre sept et dix fois sur Aouad, qui était le voisin d’un homme que les marines étaient venus kidnapper et tuer.
La mort de ce civil irakien à Hamdania est un incident de plus mettant en cause le comportement de certains éléments des forces américaines en Irak. Plusieurs autres enquêtes sont en cours, concernant ainsi le massacre de Hadissa, en novembre 2005, où 24 civils irakiens auraient été tués par des marines, ou la mort de trois prisonniers le 9 mai près de Tikrit. Sept marines et un marin de la Navy ont été inculpés dans l’affaire de Hamdania.
Thomas a affirmé que le chef de son unité, le sergent Lawrence Hutchins, avait élaboré un plan pour enlever et assassiner un terroriste présumé qui avait été libéré de prison. Mais l’unité s’est trompée et a kidnappé Aouad.
Thomas a raconté au tribunal militaire comment l’unité avait placé Aouad au bord d’une route, avant de se retirer et de revenir pour donner l’impression qu’elle avait découvert un poseur de bombes. « J’ai tiré plusieurs balles sur Aouad, a-t-il dit. Il était toujours en vie. Le sergent Hutchins a vérifié son état avant de l’achever. » Thomas a affirmé avoir obéi à un ordre de Hutchins qui, selon lui, a tiré les trois dernières balles sur Aouad.
Trois marines et un marin de la Navy ont plaidé coupable avant Thomas et écopé de peines relativement légères d’un maximum de 21 mois d’emprisonnement en vertu d’accords par lesquels ils s’engageaient à témoigner contre les autres prévenus. Thomas, qui a plaidé coupable de meurtre sans préméditation, d’enlèvement et de complot, connaîtra sa peine le mois prochain.
En octobre, l’officier Melson Bacos, 21 ans, avait affirmé que Thomas avait tiré entre sept et 10 balles dans la poitrine de Aouad. « Ça m’a donné la nausée », avait-il dit.
Le caporal des marines Trent Thomas a plaidé coupable jeudi du meurtre d’un grand-père irakien sans défense que son unité avait sorti de sa maison au milieu de la nuit en avril dernier à Hamdania, à l’ouest de Bagdad. Thomas était inculpé pour meurtre, enlèvement et autres crimes dans le cadre de cette affaire, qui porte sur le décès de Hachim Ibrahim Aouad.
À en croire des témoignages livrés plus tôt, Thomas a tiré entre sept et dix fois sur Aouad, qui était le voisin d’un homme que les marines étaient venus kidnapper et tuer.
La mort de ce civil irakien à Hamdania est un incident de plus mettant en cause le comportement de certains éléments des forces américaines en Irak. Plusieurs autres enquêtes sont en cours, concernant ainsi le massacre de Hadissa, en novembre 2005, où 24 civils irakiens auraient...
