Tennis - Dernière ligne droite avant l’Open d’Australie qui débute lundi Les Espagnols Robredo et Ferrer en finale à Auckland

L’Espagnol Tommy Robredo, tête de série n° 1, rencontrera aujourd’hui son compatriote David Ferrer (n° 3) en finale du tournoi d’Auckland de tennis, épreuve du circuit ATP dotée de 300 000 euros. Robredo a éliminé hier en demi-finale l’Argentin Agustin Calleri (n° 7) 6-4, 6-0, au terme d’un match interrompu par la pluie pendant quatre heures et demie, après qu’il eut gagné le premier jeu. Cet imprévu n’a pas contrarié l’Espagnol qui s’est montré expéditif tant il était supérieur à Calleri, 30e au classement mondial, qui a dû faire appel au soigneur pour un problème de dos pendant le match. « Aujourd’hui, il y avait trop de vent pour jouer un tennis de qualité », a affirmé Robredo, reconnaissant que les deux joueurs avaient commis beaucoup de fautes dans le premier set. « Mais l’important était de gagner », a-t-il dit. Un peu plus tard, son compatriote David Ferrer a battu en trois manches le tenace Américain Mardy Fish, 6-0, 4-6, 6-1. La patience et la ténacité ont été les atouts de l’Espagnol qui a bénéficié de nombreuses fautes directes de l’Américain dans la première manche. Fish n’a marqué que huit points au premier set, perdu sèchement 6-0, mais il a retourné la situation dans le deuxième, pendant lequel il a parfois montré un jeu brillant. Il a ensuite bien démarré la dernière manche avant de s’effondrer. Robredo part favori de la finale puisqu’il a battu Ferrer sur terre battue l’année dernière lors de leur unique confrontation. Répétition générale pour Moya et Blake La finale du tournoi de Sydney qui oppose l’Américain James Blake, tête de série n° 3, à l’Espagnol Carlos Moya servira de test grandeur nature aux deux joueurs programmés pour se rencontrer dès le 1er tour de l’Open d’Australie qui débute lundi à Melbourne. Tenant du titre et n° 5 mondial, Blake aura un avantage de poids sur le vétéran espagnol : alors que Moya a quelque peu bataillé pour se défaire du Français Richard Gasquet (n° 6) hier en demi-finale (6-3, 4-6, 6-2), l’Américain n’est même pas entré sur le court, profitant du forfait de l’Autrichien Jurgen Melzer, victime d’une intoxication alimentaire. Vainqueur à Sydney de son compatriote Fernando Verdasco, puis du Chypriote Marco Baghdatis, finaliste du dernier Open d’Australie, Moya, 30 ans, a sûrement bénéficié en demi-finale de la fatigue de Gasquet, resté sur le court la veille jusqu’au milieu de la nuit pour se défaire de son compatriote Paul-Henri Mathieu. Hier, l’Espagnol a pris six fois le service de Gasquet, contrôlant le match de son puissant coup droit pour s’inviter, pour la troisième fois de sa carrière, en finale du tournoi de Sydney. Victoire de la Belge Kim Clijsters à Sydney Chez les dames, la Belge Kim Clijsters, tête de série n° 3, a remporté le tournoi de Sydney, épreuve WTA dotée de 461 000 euros, en battant en finale la Serbe Jelena Jankovic en trois sets 4-6, 7-6 (7/1), 6-4 au prix d’un beau renversement de situation. La numéro cinq mondiale a en effet sauvé une balle de match face à la jeune Serbe à 5-4 en sa faveur dans le deuxième set, avant de reprendre la maîtrise du jeu pour s’imposer au tie-break. Jankovic, qui avait gagné jusqu’à présent ses neuf matches disputés cette année, s’est montrée maladroite dans ce jeu décisif, commettant notamment trois doubles fautes avant de s’effondrer sur le plan mental quand Clijsters a pris l’ascendant dans la manche décisive. À 23 ans, Clijsters, qui dispute sa dernière saison, remporte ainsi le tournoi de Sydney pour la deuxième fois après sa victoire en 2003. Cette partie, qui a duré près de deux heures et demie, ne manquera pas de lui donner confiance pour l’Open d’Australie. Jankovic, 21 ans, a eu un beau parcours pendant ce tournoi, éliminant notamment la Suissesse Martina Hingis (n° 5), la Française Amélie Mauresmo (n° 1) et la Tchèque Nicole Vaidisova, et elle semblait partie pour une apothéose, sur la lancée de sa victoire dans le tournoi d’Auckland, en Nouvelle-Zélande, la semaine dernière. Grâce à ce succès, Clijsters reste invaincue face à Jankovic, les deux joueuses s’étant rencontrées à six reprises. Enfin, la Russe Anna Chakvetadze s’est également affirmée comme une sérieuse prétendante à Melbourne, en remportant hier la finale du tournoi d’Hobart face à sa compatriote Vasilia Bardina, 6-3, 7-6 (7/3). Anna Chakvetadze, 13e joueuse mondiale, a disposé de sa jeune compatriote issue des qualifications, s’adjugeant du même coup le troisième titre de sa carrière après ses succès l’année dernière à Guangzhou (Chine) et dans sa ville natale de Moscou.