« La conférence Paris III se présente de manière positive », affirme Chirac à « L’Orient-Le Jour »

PARIS, d’Élie MASBOUNGI Le président Jacques Chirac a affirmé jeudi que la conférence Paris III « se présente de manière positive », faisant état sur ce plan d’une large mobilisation au niveau de l’Europe, des États-Unis et du Moyen-Orient afin d’assurer le succès de cette conférence. Dans une brève déclaration à L’Orient-Le Jour, au cours de la cérémonie de présentation des vœux de la presse, hier à l’Élysée, le chef de l’État français a indiqué que la réunion préparatoire du « Core Group » qui a eu lieu mardi à Paris a été « très positive ». Le président Chirac a réaffirmé l’importance que le Liban représente pour la France et l’engagement du gouvernement français à participer à la conférence Paris III pour que cette conférence soit « un succès et aboutisse à une aide permettant au Liban de se redresser ». Le chef de l’État français s’est notamment déclaré « relativement optimiste » sur la réussite de cette conférence. Il a assuré qu’il « fera le maximum » pour qu’elle réussisse. « Je suis relativement optimiste, on s’est tous beaucoup mobilisés : le Moyen-Orient, l’Europe, les États-Unis. Je ferai le maximum pour que ça réussisse, on en a besoin », a déclaré M. Chirac en répondant à une question. Le président français avait cité Paris III dans son allocution devant les représentants de la presse venus lui présenter leurs vœux traditionnels du Nouvel An. « La conférence sur le Liban se présente d’une manière positive », a dit le chef de l’État qui citait Paris III au nombre des initiatives qui l’intéressent particulièrement. Par ailleurs, des sources proches de l’Élysée et du Quai d’Orsay se sont estimées satisfaites des préparatifs de la conférence du 25 courant, rappelant que tous les pays importants seront présents et que le document présenté par le gouvernement libanais est maintenant clair et bien perçu par la quarantaine de participants à la conférence. Dans la journée de jeudi, le gouverneur de la Banque du Liban, M. Riad Salamé, a poursuivi ses contacts avec M. Jean-Pierre Jouyet (grand coordonnateur de Paris III) et son équipe pour examiner avec eux divers aspects des préparatifs de la conférence et notamment l’ingénierie des aides requises par le Liban et du rééchelonnement de la dette publique. Les contacts ont également porté sur la création d’un fonds spécial pour recueillir les aides demandées par le Liban, point qui avait été recommandé mercredi par certains participants à la réunion préparatoire.