45 % des militaires US désapprouvent la gestion de la guerre Bush soupèse encore ses options en Irak

Le président américain George W. Bush se prépare à dévoiler sa nouvelle stratégie pour l’Irak alors que nombre de ses alliés républicains au Congrès s’opposent publiquement à une escalade militaire pour une guerre de plus en plus impopulaire. M. Bush, qui devrait présenter ses nouvelles propositions sur l’Irak avant le 15 janvier, envisage « toutes les options », y compris certaines qualifiées dans la presse américaine de « progression » ou « progression soutenue » du nombre des soldats américains sur le terrain. Mais la plus grande partie de l’opposition démocrate, certains républicains de premier plan et même le commandant de la force multinationale en Irak, le général américain George Casey, sont opposés à une présence militaire américaine prolongée en Irak. « Plus la responsabilité de la sécurité de l’Irak continuera à reposer principalement sur les forces américaines, plus difficiles seront les décisions que le gouvernement irakien devra prendre au sujet de la réconciliation nationale et des milices », a déclaré le général Casey dans une interview accordée vendredi au New York Times. « En outre, ils (les Irakiens) pourront d’autant plus continuer à nous rendre responsables de tous les problèmes irakiens », a ajouté le responsable américain, dont les propos ont été publiés hier par le quotidien. Selon un sondage réalisé par le groupe de presse privé Military Times, qui n’est pas affilié au Pentagone, la majorité des militaires américains en service actif désapprouve la gestion de la guerre en Irak par M. Bush. Selon cette étude réalisée à la mi-novembre auprès de 6 000 militaires tirés au sort, seuls 35 % d’entre eux approuvent la façon dont la guerre a été menée, tandis que 45 % la désapprouvent. En outre, si 50 % se déclarent totalement ou relativement confiants dans les chances de succès des États-Unis en Irak, 41 % sont totalement ou relativement convaincus du contraire, selon cette étude qui compte une marge d’erreur de plus ou moins trois points de pourcentage. M. Bush devrait dévoiler son nouveau plan pour l’Irak avant le discours sur l’état de l’Union qu’il doit adresser fin janvier à un Congrès désormais contrôlé par les démocrates et comprenant des républicains opposés à une « progression » du nombre de soldats en Irak. Le sénateur républicain John McCain, considéré comme un candidat possible à la présidence en 2008, est favorable à un renforcement militaire américain en Irak, mais d’autres républicains ont qualifié cette idée d’« absurde », voire de « digne d’Alice au pays des merveilles ». Les démocrates ont, de leur côté, annoncé qu’ils allaient faire témoigner les responsables de l’Administration devant le Congrès au sujet de la guerre en Irak, et l’un des élus républicains les plus respectés, le sénateur Richard Lugar, a conseillé à la Maison-Blanche de respecter l’avis des élus. « Dans le passé, l’Administration a été encline non à mépriser le Congrès, mais à ne pas le prendre très au sérieux, a déclaré dimanche M. Lugar sur la chaîne Fox. Je pense que cette fois-ci, il faudra prendre le Congrès très au sérieux. »