Premier League : Chelsea guette le faux pas de MU

Manchester United et Chelsea se déplacent tous deux, aujourd’hui, lors de la 19e journée du championnat d’Angleterre de football, mais le leader sera a priori plus en danger sur le terrain d’Aston Villa que les Blues à Wigan. Manchester United reste sur une étonnante défaite (1-0) sur le terrain de West Ham, équipe en position de relégation, et sait qu’un nouveau faux pas à Birmingham sur le terrain de Villa permettrait sans doute à Chelsea de lui reprendre le fauteuil de leader. Les hommes d’Alex Ferguson, emmenés par un Ryan Giggs qui, à 33 ans, se dit dans la meilleure forme de sa vie, ont gâché beaucoup d’occasions contre les Hammers. À eux de retrouver l’efficacité, car Chelsea n’est plus qu’à deux points. Les joueurs de José Mourinho, eux, restent sur une victoire arrachée à Everton (3-2). Ils ont renversé une situation compromise, en marquant deux buts dans les dix dernières minutes. Rien de meilleur pour le moral. D’autant que Wigan, déjà privé de Lee McCulloch suspendu, vient de perdre son attaquant sénégalais Henri Camara sur blessure. En outre, les Blues se sont qualifiés mercredi pour les demi-finales de la Coupe de la Ligue en allant gagner à Newcastle (1-0) grâce à leur attaquant ivoirien Didier Drogba, meilleur artificier du championnat avec 10 buts. Arsenal sous pression Loin derrière les deux ténors, Liverpool, troisième à 13 longueurs de MU, attend sereinement la venue de Watford, lanterne rouge, à Anfield. Face à des Reds, qui alignent les bons résultats en championnat, Watford ne peut mettre en avant qu’une victoire cette saison et il serait étonnant de le voir aller décrocher son deuxième succès sur les rives de la Mersey. Toutefois, comme ses collègues entraîneurs des meilleures équipes de la Premier League, l’Espagnol Rafael Benitez redoute pour ses protégés la répétition des matches en cette période de fin d’année, car Liverpool va devoir jouer quatre matches en dix jours. Heureusement pour les équipiers de Steven Gerrard, ils ont bénéficié d’un repos inespéré puisque leur quart de finale de Coupe de la Ligue contre Arsenal prévu mardi a été reporté au 9 janvier. Arsenal a cédé la troisième place à Liverpool lors de la journée précédente en concédant le nul à domicile face à Portsmouth (2-2). Les Gunners, qui reçoivent Blackburn (16e), ne peuvent plus se permettre un nouveau couac devant leur public, qui reste sur sa faim après les 5 nuls concédés en 9 matches de championnat à l’Emirates Stadium. Sinon, Bolton (30 points comme Arsenal) pourrait bien profiter de son déplacement à Manchester City pour s’emparer de la 4e place. Programme de la 19e journée Fulham-West Ham Arsenal-Blackburn Aston Villa-Manchester United Liverpool-Watford Manchester City-Bolton Middlesbrough-Charlton Newcastle-Tottenham Portsmouth-Sheffield United Reading-Everton Wigan-Chelsea.