Joachim Loew s’enthousiasme pour « sa génération dorée »

Le sélectionneur de l’équipe d’Allemagne, Joachim Loew, a estimé hier que l’année 2006 et le Mondial à domicile avaient permis l’émergence d’une « génération dorée » qui devrait donner « de très belles années au football allemand ». « Avec de jeunes joueurs comme Lahm, Schweinsteiger, Podolski, Mertesacker, nous avons pour les années à venir l’équivalent d’une génération dorée », s’est félicité le sélectionneur à l’occasion d’une conférence de presse où il dressait le bilan de l’année 2006. Philip Lahm, 23 ans, Bastian Schweinsteiger, 22 ans, Lukas Podolski, 21 ans (tous trois au Bayern Munich, première division) et le défenseur central Per Mertesacker, 22 ans, qui a rejoint cet été Brême (première division) étaient titulaires dans l’équipe d’Allemagne, troisième du Mondial 2006. « Ces joueurs ont considérablement progressé au cours de l’année : ils ont mûri physiquement, tactiquement et techniquement, mais ils ne sont pas encore arrivés au bout de leur potentiel et de leur développement », a ajouté Loew, qui a succédé à Jürgen Klinsmann après le Mondial 2006. « Je crois qu’avec eux et tous les jeunes joueurs qui peuvent entrer dans notre philosophie de jeu, nous avons de très belles années devant nous », a-t-il assuré. Lors de sa prise de fonctions, le nouveau sélectionneur avait indiqué que son objectif était de remporter l’Euro 2008 qui aura lieu en Suisse et en Autriche. En 2006, a rappelé Loew, l’Allemagne a remporté 13 de ses 18 matches et elle a réussi son meilleur début dans une campagne de qualification pour un tournoi international, en remportant ces trois premières rencontres. L’Allemagne est en tête du groupe D à égalité avec la République tchèque (10 points en 4 matches) pour la qualification à l’Euro 2008. De son côté, Oliver Bierhoff, manageur général de l’équipe d’Allemagne, a souligné que « 2006 avait permis à l’Allemagne de retrouver son équipe nationale : la Nationalmannschaft est de nouveau l’enfant chéri des Allemands », a-t-il estimé. « Les Allemands s’identifient à cette équipe jeune, sympa, souriante, ambitieuse », a-t-il conclu.