Le récit de l’incident franco-israélien du 31 octobre

Quatre avions de chasse israéliens ont participé le 31 octobre à un simulacre de tirs à la roquette ou au canon contre les Casques bleus français de la Finul, selon des informations communiquées hier par le ministère français de la Défense. L’approche des F-15 israéliens, qui ont franchi la ligne bleue, a d’abord été repérée par un radar Samantha, capable de « voir » à 3 000 m de distance, et déployé par le contingent français de la Finul. Les avions ont effectué vers 9 heures un premier passage à très basse altitude au-dessus de la base de Deir Kifa, où sont déployés les éléments français de la Force de réaction rapide de la Finul. Ils sont alors entrés dans le « volume d’action » des missiles à très courte portée Mistral qui équipent les Casques bleus français pour leur autodéfense. « Mener une manœuvre d’attaque à l’intérieur du volume d’action des armes met tout le monde dans une situation extrêmement périlleuse et dangereuse », a souligné le ministère français de la Défense. À 9h14 et 9h31, les chasseurs ont effectué deux manœuvres de « cabré-piqué » mises en œuvre habituellement pour tirer au canon ou larguer des roquettes. À cet instant, la séquence de préparation des missiles était complète et aurait permis aux soldats français « d’engager » les F-15 israéliens. « Seul le sang-froid des soldats français a permis d’éviter une issue dramatique à cette provocation », selon le ministère. Selon leurs règles d’engagement, ils auraient pu ouvrir le feu dans cette situation d’urgence sans en référer à leurs supérieurs. Le ministère a rappelé que neuf militaires français avaient été tués il y a deux ans presque jour pour jour dans des circonstances similaires en Côte d’Ivoire. « Ce n’était pas le même type d’agresseurs, mais dans l’esprit des militaires français, c’est quelque chose qui est présent », a relevé un porte-parole.