Hambourg ne veut pas être la risée de l’Europe

Le meneur et capitaine de Hambourg, Rafael Van der Vaart, qui disputera ce soir contre Porto son premier match de Ligue des champions de football de la saison, est déterminé à ce que son équipe, battue à trois reprises, ne « soit pas la risée de l’Europe ». « Cette rencontre est très importante pour le club : nous devons montrer que nous sommes capables de jouer au niveau européen », a affirmé l’international néerlandais avant le match de la 4e journée à Hambourg face à Porto. « Nous ne devons pas être la risée de l’Europe », a espéré Van der Vaart, absent pendant près de deux mois à cause d’une blessure à la cuisse gauche. Dernier du groupe G avec zéro point, le HSV n’a plus qu’une chance minime de se qualifier pour les 8es de finale : ses dirigeants espèrent limiter les dégâts et décrocher la troisième place du groupe, synonyme de qualification pour la Coupe de l’UEFA. « Si nous ne gagnons pas nos deux derniers matches à domicile contre Porto et le CSKA Moscou, nous jouerons plus sur la scène européenne après cet hiver », a souligné le président de Hambourg, Bernd Hoffmann. Humilié 4 à 1 à Porto lors de la 3e journée, Hambourg a depuis remporté son premier match de championnat de la saison, avant de retomber dans ses travers et faire match nul (0-0) face à Hanovre samedi. Le club du nord de l’Allemagne, présenté comme l’un des favoris pour le titre de champion en début de saison, est actuellement 15e avec 9 points, dix de moins que le leader, Brême. Milan veut vaincre et se concentrer sur le championnat Carlo Ancelotti, entraîneur de l’AC Milan, a expliqué hier qu’il espérait une victoire contre Anderlecht, ce soir, afin d’accéder aux huitièmes de finale et de permettre au club milanais de se concentrer sur le championnat. « Dans notre groupe de Ligue des champions (G. H), nous sommes bien classés, a déclaré Ancelotti, lors d’une conférence de presse. Anderlecht est une bonne équipe. Cependant, en nous imposant, nous pourrions nous concentrer un peu plus sur le championnat. » « Nous devrons bien débuter le match, a ajouté l’entraîneur. En Ligue des champions, nous avons obtenu les points que nous voulions, à l’inverse de ce qui est arrivé en championnat. » Après trois journées (2 victoires et 1 nul), le club lombard est premier de sa poule. En cas de victoire à San Siro face à Anderlecht – déjà vaincu il y a deux semaines à Bruxelles (0-1), grâce à un but du milieu brésilien Kaka –, il serait automatiquement qualifié pour les huitièmes de finale, si dans le même temps Lille ne perdait pas à Athènes. En série A, l’AC Milan est en revanche mal classé (14e), à 14 points du leader, l’Inter Milan, qui l’a battu lors du derby samedi (3-4). « En ce qui concerne l’équipe, Gourcuff titulaire, c’est une hypothèse parce qu’il est bien », a également dit Ancelotti, ajoutant à propos de l’attaquant Alberto Gilardino : « Son but (le premier but avec Milan cette saison) et sa prestation contre l’Inter vont lui être précieux afin qu’il retrouve la sérénité, notamment en Ligue des champions. » Le Steaua Bucarest bien soutenu au stade Bernabeu Le club roumain du Steaua Bucarest va bénéficier du soutien exceptionnel d’environ 15 000 supporteurs roumains au stade Santiago Bernabeu, ce soir lors de son match contre le Real Madrid, a indiqué hier la presse sportive espagnole. Le Bernabeu (80 000 places) sera plein comme un œuf, de nombreuses places ayant été achetées par des supporteurs du Steaua appartenant à l’importante communauté roumaine d’Espagne (400 000 personnes, selon certaines estimations), a précisé cette même source. Le Real, qui espère renouveler à Madrid sa performance de Bucarest le 17 octobre au match aller (victoire 4-1), va donc devoir compter avec cette affluence inhabituelle de supporteurs adverses, liée en outre au fait que le 1er novembre est férié en Espagne. L’entraîneur du Real, Fabio Capello, a qualifié le match de « plus important de la saison » pour son club, estimant que « si nous gagnons, nous serons presque sûrement qualifiés pour le tour suivant ». Il a ajouté lors d’une conférence de presse qu’il n’avait encore décidé de la composition de son équipe, qui pourrait enregistrer le retour comme titulaire de l’attaquant brésilien Ronaldo et l’absence pour blessure du milieu brésilien Emerson. Aux 15 000 Roumains résidant en Espagne devraient s’ajouter un millier de supporteurs venus par avions spéciaux de Roumanie, a souligné le quotidien sportif AS. S’il veut préserver une chance de qualification dans le groupe E de la Ligue des champions, le Steaua a absolument besoin d’une victoire ou au moins d’un nul face à un Real qui a retrouvé le chemin des buts depuis la mi-octobre. Giggs, Saha et Neville forfaits Enfin, le défenseur Gary Neville, le milieu Ryan Giggs et l’attaquant Louis Saha sont forfaits pour le déplacement de Manchester United à Copenhague, a annoncé le club anglais. Saha, meilleur buteur de Manchester dans la compétition, souffre d’un genou, Neville est victime d’une blessure récurrente à un mollet et manquera aussi la prochaine journée du championnat d’Angleterre contre Portsmouth. Giggs est touché à la cuisse. Manchester est déjà virtuellement qualifié, après avoir remporté trois victoires en autant de matches, aux dépens du Celtic Glasgow, de Copenhague et du Benfica Lisbonne.