Deux ou trois choses que l’on sait sur l’auteur

Jonathan Littell est né en 1967 à New York. Il a longtemps travaillé pour l’organisation humanitaire Action contre la faim, notamment en Bosnie-Herzegovine, en Tchétchénie et en RD Congo. Il est le fils de l’écrivain américain et grand reporter à Newsweek Robert Littell, auteur de plusieurs best-sellers (romans d’espionnage pendant la guerre froide notamment) et spécialiste des questions du Proche-Orient. De nationalité américaine, il écrit, lui, en français, ayant grandi et passé son bac en France et est diplômé de Yale. Il puise d’ailleurs ses principales références dans la littérature française : Sade, Flaubert, Genet, Blanchot, Bataille... Il souhaite même être naturalisé, ce qui lui a été refusé deux fois de suite pour d’obscures raisons administratives. Outre l’anglais et le français, il parle couramment le russe et le serbo-croate, mais pas encore l’espagnol ! Après trois années passées à la fac, il part dans les Balkans en guerre afin de « voir de près ce qu’était la guerre ». Sur place, à Sarajevo, il entre en contact avec l’association humanitaire Action contre la faim (ACF). Il y travaillera sept ans, multipliant les missions, en Bosnie donc, puis en Tchétchénie, en Afghanistan, au Congo, à Moscou... Il arrêtera en 2001. La même année, il commence à travailler sur Les Bienveillantes. Aujourd’hui il vit à Barcelone, où il a emménagé cet été avec sa femme belge et ses deux enfants.