Visite surprise du prince Philip aux troupes britanniques en Irak

Le prince Philip, 85 ans, époux de la reine d’Angleterre Élisabeth II, a effectué hier une visite surprise aux troupes britanniques à Bassora, principale ville du sud de l’Irak, a annoncé le palais de Buckingham. Vêtu d’un treillis militaire, Philip, duc d’Édimbourg, a rencontré les hussards royaux de la reine qui terminent dans quelques semaines leur affectation de six mois et demi en Irak. Cette visite intervient alors que l’opposition conservatrice britannique a demandé hier au gouvernement du Premier ministre Tony Blair de réévaluer sa politique en Irak et réclamé un débat à la Chambre des communes sur la stratégie américano-britannique dans le pays. « Tout comme le gouvernement américain et la commission Baker (du Congrès américain) font le travail sur ce qui doit se produire maintenant (en Irak), ce travail devrait être également fait à présent » par le gouvernement à Londres, a déclaré le porte-parole de l’opposition pour les affaires étrangères, William Hague, sur la BBC. Le ministre britannique de la Défense, Des Browne, a de son côté redit hier que les troupes britanniques resteraient en Irak jusqu’à ce que « le travail soit fait » en dépit de la dégradation de la sécurité dans le pays. De son côté, l’ancien représentant britannique en Irak en 2003 et 2004, Jeremy Greenstock, a estimé que les troupes de la coalition devaient rester en Irak, mais qu’il y avait « un prix à payer » pour cela.