Rencontre secrète entre les chefs de la diplomatie d’Israël et de Oman

La ministre israélienne des Affaires étrangères, Tzipi Livni, a secrètement rencontré à New York son homologue de Oman, Youssef ben Alaoui ben Abdallah, en marge de l’Assemblée générale de l’ONU à New York, rapportait hier le quotidien Yediot Aharonot. Les deux ministres ont discuté « des moyens de faire avancer le processus de paix israélo-palestinien », selon le journal. Mme Livni a en outre rendu compte au ministre omanais responsable des Affaires étrangères de son entretien, le 18 septembre à New York, avec le président palestinien Mahmoud Abbas. Interrogé par l’AFP, le porte-parole du ministère des Affaires étrangères israélien, Marc Regev, a refusé de confirmer ou d’infirmer cette information. « Dans ses réunions à l’ONU, la ministre (Livni) a rencontré des ministres des Affaires étrangères de nombreux pays, certains publiquement, d’autres discrètement, a déclaré M. Regev à l’AFP. Je ne vais pas confirmer ou infirmer telle ou telle rencontre. » Le sultanat de Oman avait annoncé en octobre 2000 la fermeture de son bureau commercial à Tel-Aviv et celui d’Israël à Mascate, ouverts cinq ans auparavant à la suite du lancement du processus de paix au Proche-Orient, aujourd’hui dans l’impasse. Oman avait été la première monarchie du Golfe à ouvrir un tel bureau en Israël en août 1996, mais le chef de ce bureau avait été rappelé en janvier 1997. Mascate a ensuite lié son retour à Tel-Aviv à des progrès dans les négociations de paix, avant de rompre avec l’État juif en 2000. Youssef ben Alaoui ben Abdallah avait affirmé en août 2001 que son pays avait rompu toute relation avec Israël.