Un sénateur républicain dénonce les ambiguïtés de l’aide américaine

Un sénateur américain a dénoncé hier les ambiguïtés de l’aide américaine pour la reconstruction du Liban, affirmant que l’Administration avait gonflé les chiffres pour apparaître plus généreuse. « Je m’inquiète des conséquences possibles d’un engagement financier annoncé publiquement alors qu’en fait, les fonds débloqués seront nettement inférieurs à ce que nous avons suggéré », a déclaré John Sununu (New Hampshire), en référence aux 230 millions de dollars annoncés fin août par le président républicain George W. Bush. « Vous avez mentionné 60 millions pour la reconstruction, alors que cet argent a en fait déjà été débloqué par notre commission des Finances pour la contribution des États-Unis à l’aide du FMI au Liban », a-t-il ajouté. Devant la commission des Affaires étrangères du Sénat, le secrétaire d’État adjoint pour le Proche-Orient, David Welch, venait d’indiquer que sur les 230 millions, 100 iraient à l’aide humanitaire, 60 à la reconstruction et 40 à la sécurité du pays. Or, lui a répliqué M. Sununu, 37 millions destinés au FMI devaient aller à des programmes éducatifs et des bourses, et sur les fonds pour la sécurité, 25 millions sont destinés à la force de l’ONU au Liban et non à l’armée libanaise. Cette redistribution « en coulisses » de fonds déjà alloués « ne rend service ni à nos propres efforts dans la région ni au peuple libanais ». M. Welch a reconnu implicitement que l’Administration avait inclus dans l’aide annoncée des fonds autorisés, en déclarant que le département d’État avait demandé au Congrès l’autorisation de « reprogrammer » des fonds. « Nous avons d’autres besoins budgétaires auxquels répondre, et la concurrence est intense », a-t-il souligné.