Football - Qualifications à l’Euro 2008 Thuram et Makelele contre la Géorgie et l’Italie

Lilian Thuram et Claude Makelele retrouvent le groupe de l’équipe de France, ainsi que Sidney Govou, pour affronter la Géorgie et l’Italie les 2 et 6 septembre en matches de qualifications à l’Euro 2008 de football, selon la liste dévoilée jeudi par le sélectionneur Raymond Domenech. La liste comprend 20 joueurs, comme lors du déplacement des Bleus en Bosnie-Herzégovine le 16 août, marqué par une grande stabilité. « S’il y a des coupures brutales, ça se passe toujours mal, a déclaré le sélectionneur. C’est parce que les nouveaux vont pousser qu’ils vont finir par prendre la place des anciens. » Thuram, Makelele et Govou remplacent poste pour poste les jeunes Philippe Mexès, Jérémy Toulalan et Julien Faubert, ce dernier étant de toute façon suspendu pour deux matches internationaux. « Un joueur qui joue dans un grand club et à haut niveau est sélectionnable, a expliqué Raymond Domenech. L’objectif, c’est de prendre la meilleure équipe possible, donc prendre des joueurs capables de jouer au plus haut niveau. » « Je ne cherche pas de victoire, de satisfaction personnelle, a-t-il ajouté à propos du retour des deux anciens Thuram (34 ans) et Makelele (33 ans). J’essaie juste d’avoir la meilleure équipe possible. » S’il a reconnu avoir eu des « discussions » avec Chelsea, le club de Makelele, et son entraîneur José Mourinho, il insisté sur le fait qu’il n’y avait « pas d’arrangement ». « On ne vient pas en équipe de France en posant des conditions, a avancé Domenech. On vient si on en a envie ou si le sélectionneur en a envie. C’est inconcevable de ne pas venir en équipe de France quand on joue dans de grands clubs. » Thuram, joueur français le plus capé de l’histoire (121 sélections) désormais au FC Barcelone, a annoncé mercredi soir son retour en bleu, motivant sa décision par « tout cet engouement et cet amour » reçus depuis la finale du Mondial 2006 perdue face à l’Italie (1-1, 5-3 t.a.b). Makelele, lui, avait annoncé sa retraite internationale le 10 juillet. Le milieu défensif a, depuis, gardé le silence, alimentant les spéculations d’un retour. Govou, enfin, fait un retour surprenant dans la liste. L’attaquant de Lyon (L1), appelé in extremis dans le groupe des 23 pour le Mondial en Allemagne en remplacement de Djibril Cissé, blessé, n’a pas repris la compétition avec l’OL, étant toujours à la recherche d’un club.