Maria Sharapova attaque parfaitement son été

La Russe Maria Sharapova, tête de série n° 2, a remporté le tournoi de tennis de San Diego (Californie), épreuve du circuit WTA, en battant la Belge Kim Clijsters (n° 1) 7-5, 7-5, hier en finale. Pour son retour sur le circuit après trois semaines de pause suivant son échec en demi-finale de Wimbledon, la Russe remporte le 12e titre de sa carrière et le deuxième cette saison, après celui d’Indian Wells en mars. Sharapova (19 ans), qui n’a perdu une manche lors de cette semaine californienne, succède au palmarès à la Française Mary Pierce, qu’elle avait éliminée en quart de finale vendredi. Pour cette finale, Sharapova et Clijsters, victorieuse la semaine précédente à Stanford, commettaient de nombreuses double fautes (4 de chaque côté) rendant le match pas vraiment spectaculaire. Du coup, aucune n’arrivait véritablement à remporter son service. Clijsters faisait trois le break et Sharapova répliquait en prenant le service de son adversaire à quatre reprises. Finalement, Sharapova, avec ses grandes frappes puissantes, réussissait à déborder la Belge pour faire la différence en fin de première manche. Dans la deuxième, le jeu était toujours aussi disputé et les deux joueuses gagnaient enfin leur mise en jeu. À cinq jeux partout, la grande Russe prenait enfin le service de la Belge, qui capitulait sur la deuxième des trois balles de match que se créait son adversaire lors du jeu suivant. À l’issue de 1 heure 48 minutes, Sharapova avait remporté quatre points de plus que sa rivale (78 contre 74), quatre points qui faisaient la différence. Pour la première fois en cinq rencontres, Sharapova est sorti victorieuse d’une confrontation contre Clijsters. De bon augure, à quelques semaines de l’US Open, où Clijsters défendra son titre.