Cuba - Le « lider maximo » obligé à conserver le repos durant plusieurs semaines Castro, victime d’un « accident de santé », passe provisoirement la main à son frère

Le président cubain Fidel Castro, qui doit fêter ses 80 ans le 13 août, a annoncé dans une déclaration lue à la télévision par son secrétaire particulier qu’il avait subi une délicate opération chirurgicale aux intestins et transférait « provisoirement » ses pouvoirs à son cadet âgé de 75 ans. La déclaration écrite à la première personne explique ces problèmes de santé par « un stress extrême » dû à « des jours et des nuits de travail continu sans à peine dormir ». Elle évoque « les énormes efforts » consentis pour le voyage en Argentine lors du sommet du Mercosur, du 22 au 24 juillet, et son discours annuel du 26 juillet, effectué à Bayamo, à plus de 700 km au sud-est de La Havane. Dans sa déclaration, M. Castro a précisé que l’opération l’obligeait « à conserver le repos durant plusieurs semaines, éloigné de (ses) responsabilités et charges ». Son frère Raul Castro prend « de manière provisoire » les fonctions de premier secrétaire du Parti communiste cubain (PCC, parti unique), ainsi que celles de chef des Forces armées révolutionnaires (FAR) et de président du Conseil d’État (gouvernement). De par la Constitution, Raul Castro est le numéro deux cubain et le successeur désigné de Fidel. Homme de l’ombre, contrairement à son frère, il veille sur sa sécurité et celle du régime depuis sa fondation en 1959. Dans sa « proclamation », Fidel Castro a demandé que les festivités pour ses 80 ans soient reportées au 2 décembre, 50e anniversaire de son débarquement à Cuba à bord du yacht Granma pour lancer la guérilla contre le dictateur Fulgencio Batista. Il a en outre laissé planer le doute sur sa participation au sommet des non-alignés prévu du 11 au 16 septembre à La Havane, au cours duquel il devait prendre la présidence du mouvement, pour la deuxième fois après celle exercée de 1979 à 1982. Et le « lider maximo » a délégué, toujours « provisoirement », ses responsabilités d’impulseur des programmes d’énergie, de santé publique et d’éducation à plusieurs ministres. Alors qu’à La Havane les Cubains s’interrogeaient sur la gravité de l’état de santé de leur président, à Miami (États-Unis), des milliers d’exilés sont descendus dans les rues pour fêter l’accident de santé de M. Castro, convaincus que sa fin était proche. Dans le quartier de la Petite Havane, ils ont organisé un cortège de voitures, klaxonnant pour exprimer leur liesse et brandissant des panneaux clamant : « Vive Cuba libre ». L’Administration américaine, dont plusieurs présidents ont tenté de renverser le président cubain, a réagi avec prudence, indiquant « surveiller la situation » sans vouloir « spéculer sur sa santé ».