L’Inde teste un missile d’une portée de 4 000 kilomètres

L’Inde a procédé hier à son premier essai d’un missile balistique à capacité nucléaire d’une portée de 4 000 kilomètres, suffisante pour atteindre Pékin ou Shanghai, ont annoncé des responsables indiens de la défense. Le test du missile Agni-III s’est déroulé à Wheeler Island, au nord-est de Bhubaneswar, capitale de l’État indien d’Orissa, selon ces responsables s’exprimant sous le couvert de l’anonymat. Il s’agit de l’un des 5 missiles mis au point par l’Organisation publique indienne pour la recherche et le développement en matière de défense. Une source de cette organisation a estimé que l’essai avait été « un succès ». Toutefois, selon les mêmes responsables de la défense, le missile n’a pas atteint sa cible, ayant connu des problèmes techniques après son lancement. Le ministère de la Défense s’est, pour sa part, refusé à préciser si l’essai avait échoué. L’Inde, puissance nucléaire déclarée depuis 1998, a déjà mis au point et déployé plusieurs missiles balistiques à capacité nucléaire. Elle entend couronner son programme avec un missile d’une portée de 5 000 km, baptisé Surya (Soleil), pour se donner la capacité militaire de frapper au-delà de l’Asie du Sud. De son côté, le ministère pakistanais des Affaires étrangères a indiqué avoir été notifié du tir d’essai par New Delhi, ajoutant : « Nous n’avons pas d’autre réaction. »