La Croix-Rouge en conclave pour admettre Israéliens et Palestiniens

Les 192 pays membres du Comité de la Croix-Rouge se sont retrouvés hier à Genève pour admettre pour la première fois les sociétés de secours israélienne et palestinienne, un rendez-vous menacé par la dégradation de la situation au Proche-Orient. Quelque 1 400 délégués des États membres et des sociétés nationales doivent entériner formellement, par un changement de statuts, un accord intervenu en décembre dernier sur la création d’un nouvel emblème, un cristal rouge, s’ajoutant aux deux symboles existants : la croix rouge et le croissant rouge. Ce nouvel emblème doit permettre au Magen David Adom (MDA - Bouclier rouge de David), la société de secours israélienne, d’intégrer le Comité international, dont il n’a jamais fait partie parce que son signe distinctif, l’étoile de David, n’était pas reconnu. Mécontente de l’exclusion persistante du MDA, la Croix-Rouge américaine a suspendu depuis 2000 sa contribution à la Fédération internationale, à qui elle doit 36 millions de dollars. Parallèlement, les États participants doivent approuver l’adhésion du Croissant-Rouge palestinien. Cette société n’a jamais fait partie du Comité qui n’accueille que des membres relevant d’États souverains, une disposition que la conférence est précisément appelée à modifier compte tenu du statut particulier de l’Autorité palestinienne. Pendant plusieurs heures, les pays de la Conférence islamique ont bloqué la session hier pour des questions de procédure, plongeant la réunion « dans une ambiance un peu tendue », selon un participant. Les travaux ont été ainsi prolongés jusqu’à ce soir. La Tunisie et le Pakistan ont déposé une proposition d’amendement visant à réaffirmer que les conventions de Genève et les règles du Comité s’appliquent « à tous les territoires arabes occupés depuis 1967 », en particulier Jérusalem-Est, le plateau du Golan et les fermes de Chebaa. La proposition, clairement inacceptable par Israël, stipule que ces territoires relèvent des sociétés du Croissant-Rouge palestinien, syrien et libanais.