L’Italie se contente de la 1re place, la presse critique

Les joueurs italiens sont satisfaits d’avoir conservé la tête du groupe E après leur match nul 1-1 samedi contre les États-Unis, qui a en revanche suscité de vives critiques de la presse dominicale en Italie. Avec quatre points, l’Italie est en tête du groupe E avant d’affronter la République tchèque, deuxième à un point à égalité avec le Ghana. Les Italiens ont disputé toute la deuxième mi-temps du match contre les États-Unis à 10 contre neuf après les expulsions de Daniele De Rossi à la demi-heure de jeu, puis des Américains Pablo Mastroeni et Eddie Pope, avant et après la pause. « Évidemment, ça aurait été mieux de gagner, mais nous avons pris un point dans ce match et nous sommes toujours en tête du groupe », a commenté le gardien Gianluigi Buffon. « Les Américains ont mieux abordé le match que nous, et dans les premières minutes, ils ont mieux joué et nous ont mis en danger », a-t-il ajouté. « C’est le genre de match que vous pouvez finir par perdre et heureusement, nous avons pris un point qui nous permet de rester en tête. Les autres équipes sont dans une moins bonne posture que nous avant de disputer les dernières rencontres », a poursuivi le gardien italien. Buffon pense cependant que l’Italie saura se montrer meilleure face aux Tchèques, en raison de la pression liée au risque d’élimination en cas de mauvais résultat. « Douche froide » Le milieu de terrain Gennaro Gattuso assure pour sa part que les Italiens ne chercheront pas à préserver un match nul face aux Tchèques. « En ce qui nous concerne, on ne fait jamais de calculs. On joue pour gagner », a prévenu Gattuso. La presse sportive italienne n’a pour sa part guère apprécié la performance des hommes de Marcello Lippi face aux Américains. « Une Italie de fous », titre en une le Corriere dello Sport, qui juge les joueurs « perdus et nerveux ». « L’Italie a fait peu, trop peu pendant toute la deuxième période, poursuit le Corriere dello Sport. On avait l’impression que (les États-Unis) avaient un joueur de plus. » Les journaux italiens critiquent les choix tactiques de Lippi contre une équipe réduite à neuf. Ils s’en prennent surtout à Daniele De Rossi, auteur d’un coup de coude synonyme de carton rouge. La presse est d’autant plus déçue qu’elle avait émis le souhait de voir son équipe nationale redorer le blason d’un football italien plongé dans un scandale de corruption présumée. Même la Gazzetta dello Sport, habituellement plus modérée, ne parvient pas à retirer d’aspects positifs d’une rencontre qualifiée de « douche froide après la victoire (contre le Ghana) lors du premier match ». « Quand on regarde le classement, avec l’Italie en tête avec quatre points, on pourrait même parler d’un petit pas en avant, mais sur le plan de l’image de l’Italie et de son jeu, cette performance constitue un inquiétant double pas en arrière », juge la Gazzetta.