Les Japonais dispensés d’entraînement hier

L’équipe du Japon de football, éprouvée par le match de préparation à la Coupe du monde remporté de justesse face à Malte (1-0) dimanche, a été dispensée d’entraînement hier et a donc quartier libre, a indiqué son entraîneur, le Brésilien Zico. « Mes joueurs sont très fatigués. On l’a vu aux nombreuses fautes face à Malte », a dit l’entraîneur. Les Nippons ont battu les Maltais 1 à 0 en match de préparation pour le Mondial 2006, dimanche à Düsseldorf. L’entraînement doit reprendre normalement aujourd’hui. Le Japon, qui a pris ses quartiers à Bonn (Ouest), était privé dimanche de son duo d’attaquants vedettes Naohiro Takahara et Atsushi Yanagisawa, souffrant de blessures sans gravité. Selon Zico, les deux joueurs devraient pouvoir disputer le premier match du Japon le 12 juin face à l’Australie à Kaiserslautern. À l’issue du match contre Malte, le Brésilien naturalisé japonais, Alex, s’est encore blessé, cette fois-ci à la cheville gauche. Mais « ce n’est rien de grave, sa participation à la Coupe du monde n’est pas en danger », a dit le porte-parole de la Fédération japonaise de football, Ichirota Fukushi. En revanche, une autre blessure, celle du défenseur Akira Kaji, touché à la cheville droite mardi dernier dans un match de préparation contre l’Allemagne (2-2), est plus sérieuse. « Nous espérons qu’il aura assez de temps pour être à nouveau en pleine forme », a dit l’entraîneur Zico.